Ловец магических животных - стр. 22
Кори же тихо порадовалась, что сохранила в столе самые первые черновики своих записей, которые и вручила советнику брата.
...
Кори вынырнула из воспоминаний уже на пороге своего флигеля. Кратко рассказав Арни о событиях дня, она занялась приготовлением нехитрого ужина: королевская кухня не обслуживала покои принцессы-полукровки, а к столу короля Кори с наставником и вовсе никогда не звали. Продукты из кладовых брать дозволялось: приставленный к кухне помощник казначея тщательно взвешивал всё, что набирала Кори, записывал всё в большую тетрадь и, пренебрежительно морщась, давал запись ей на подпись. Видимо, брат хотел точно знать, каким количеством съеденных крупинок он вправе попрекать свою сестру.
А ночью Кори снился Сет: то улыбающийся и ласковый, как прежде, то язвительный и ожесточённый, как сейчас. Округлое юношеское лицо сменялось резким, скуластым, отмеченным огнём и когтями, лишь синие глаза оставались прежними. Сны раз за разом погружали Кори в прошлое: в счастливые дни и дни, когда счастье закончилось.
6. Глава 5. Птенцы фениксов
Первый базарный день подходил к концу, и Сет прикинул, что на завтра товара осталось совсем мало: он распродаст всё ещё до полудня. Фредо складывал в мешки ополовиненные связки клыков, и народ, толкущийся вокруг палатки, состоял уже сплошь из одних любопытных, рассматривающих фениксов, вампиров и оживившуюся к вечеру саламандру.
– Почему принцесса была зелёной? – негромко спросил Фредо, чтобы его не услышали обсуждающие повадки вампиров зеваки.
– Зелье попало на кожу, – ответил Сет и пробурчал под нос: – Счастье, что Арни присматривает за составом её экспериментальных эликсиров и не даёт добавлять в них ничего опасного!
– Я заметил, как ты перепугался в первый момент: очень похоже было на болотную лихорадку, от которой я когда-то позеленел, помнишь?
– Ещё бы не помнить, – кивнул Сет, – я тогда уж прикидывать начал, где мне нового помощника искать.
Весело фыркнув, мальчик продолжил:
– Почему ты всегда так странно смотришь на принцессу и так плохо разговариваешь с ней?
– Фредо, разговор на эту тему...
– Портит нервную систему, – закончил хорошо знакомую фразу Фредо. – Да, я знаю. Так расскажешь?
– Нет. Смотри-ка, дружок твой к нам пожаловал.
Востроглазый паренёк в поношенной одежде протиснулся в шатёр, оглянулся на не разошедшуюся до конца толпу и зашептал ловцу и его помощнику:
– Ловец Хайдук объявился, десяток птенцов феникса привёз. По вашим меркам – ерунда, мелочёвка, но Фредо просил докладывать обо всех ваших конкурентах.
– Молодец, держи монету, – похвалил парнишку Сет. – Где остановился ловец?
– В таверне у северных городских ворот.
– Спасибо за сведения. Фредо, собирай остатки, повезли товар до дома.
Освободив от пут лапы саламандры, сгрузив на неё мешки и активировав амулет левитации для транспортировки платформы с вампирами, Сет подхватил клетку с собственными фениксами и зашагал к выходу с рынка. Группка ротозеев тащилась за ним до самого дома, на первом этаже которого раньше был обустроен веткабинет, поэтому обратно на улицу Сет выскользнул через черный ход, завернувшись в неприметный пыльный плащ и надвинув на глаза широкополую шляпу.
На стук в дверь открыл сам хозяин дома и довольно пророкотал при виде позднего гостя: