Лорд с планеты Земля (сборник) - стр. 34
Дила сжалась в комочек, закрывая лицо руками. Среди изуродованных, неподвижных тел слабо стонали двое или трое раненых. Мы с принцессой молча смотрели друг на друга. В ярко-оранжевом комбинезоне, с плоскостным мечом в руках, принцесса ничем не походила на недавнюю девушку в длинном бальном платье. Впрочем, на девчонку из ночного парка она походила еще меньше.
– Как ты смог их всех убить? – спросила наконец принцесса.
– Пистолет стреляет плоскостными дисками.
– Я не слышала о таком оружии.
– Это мое… изобретение.
– В тебя действительно стоило влюбиться. – На губах принцессы вдруг дрогнула знакомая улыбка. Словно не было вокруг мертвых врагов, словно не могли вот-вот появиться живые. – Как твоя рука?
В плече тлела ноющая боль. Но мышцы двигались, я снова владел левой рукой.
– Не время думать о ней, принцесса.
– Ты прав. Куда мы должны выбираться?
– На взлетные полосы.
В синих глазах мелькнуло удивление.
– Поле продолжает действовать, мы не сможем взлететь.
– Я знаю.
– Хорошо. – Принцесса пожала плечами. И произнесла, обращаясь уже явно не ко мне: – Всем, кто предан Тару. Всем, кто… – она запнулась, но продолжила: – остался верен императору. Я ухожу из дворца с земным лордом, моим законным женихом. Все, кто может помочь нам, – помогите. Речевой коммуникатор – самоуничтожение.
Под самым потолком вспыхнула и рассыпалась часть деревянной панели.
– Слуги сделают все, что в их силах, – пояснила принцесса. – Но вызвать их снова я не смогу. Командный коммутатор был настроен на мой голос, нас могли выследить с пульта, пришлось его уничтожить. Идите за мной, лорд.
Мы прошли мимо плачущей Дилы, и принцесса отрывисто сказала:
– Приказ относится и к тебе. Добей раненых и задержи тех, кто придет следом.
Словно бы извиняясь, она добавила:
– Ей редко доводилось видеть смерть. Но она предана только мне и умеет убивать. Шоррэй пожалеет, что оставил живыми моих слуг.
У меня заныло в груди. Нельзя так посылать на смерть людей. Никому не дано такого права.
Даже принцессе.
Она что-то сделала с одним из факелов, открыв еще одну потайную дверь. Пояснила:
– Это самый короткий и безопасный путь. Можешь бежать?
Я кивнул. И мы побежали по коридорам, неотличимо одинаковым, все с теми же фальшивыми факелами. На ходу я перезарядил пистолет второй и последней обоймой. Следовало изготовить больше маленьких дисков, но кто мог знать, что они окажутся столь эффективными…
Принцесса бежала так, словно ей вовсе не мешал плоскостной меч в руках. Повесить его на пояс без ножен было невозможно.
– Тебя шокировал мой приказ? – неожиданно спросила принцесса.
– Да, – коротко ответил я. Появился заметный уклон вниз, бежать стало легче.
– Сражаться за меня – их долг, – твердо сказала принцесса. – Не ты один готов рискнуть жизнью. Знаешь, у нас есть пословица…
– Знаю, – резко оборвал я. – Принцесса стоит смерти.
– Ты не согласен с этим?
– Нет, – неожиданно для самого себя ответил я. – Конечно же нет.
Мы не сговариваясь остановились. Принцесса тихо спросила:
– Так почему же ты здесь, лорд? Почему ты пришел?
– Потому что любовь стоит смерти, – переводя дыхание, ответил я. – Потому что я люблю тебя.
Взяв девушку за плечи, я привлек ее к себе. Посмотрел в глаза. Сказал, чувствуя, что говорю лишнее, но остановиться уже не могу:
– А может быть, я люблю не тебя. Ту девчонку, которая спросила, можно ли в меня влюбиться. Которая еще не умела приказывать ребенку добить раненых. Которая назвала меня сильным и смелым – и заставила стать таким. Вот эту девчонку, которая еще живет в тебе, я и спасаю. Ради нее могу умереть…