Лорд. Небесные дороги - стр. 49
Ровно десять дней назад на складе одного из богатейших купцов острова Цруззов произошел сильный пожар, и почти одновременно с ним подверглись нападению главные представительства торгового дома Хардило. Все говорило о том, что некто решил убрать конкурента. Однако во всех случаях пострадала сама нападавшая сторона. По всему выходило, что купца о визите незваных гостей предупредили, поскольку именно на эту ночь он нанял бойцов из гильдии Рыцарей Щита. В результате дерзкого нападения три рыцаря погибли, а на складе обнаружили сильно обгоревший труп. Ходили слухи, что несколько человек удалось взять живыми, но проверить их достоверность не удалось.
Известив секретаря, что собирается навестить гильдию невидимок, Шрео покинул здание. Полчаса понадобилось, чтобы по пустынным ночным улицам столицы добраться до школы боевых искусств, под вывеской которой существовала гильдия Незримых Молний, членов которой чаще называли невидимками.
– Доложи, что я хочу поговорить с мастером О-Нгеро.
– Слушаюсь, босс.
Для того чтобы тебя выслушал мастер школы, просто представиться было недостаточно, требовалось доказать свою силу. Не важно каким образом. Визитер мог попробовать сам преодолеть защитные барьеры или нанять опытного бойца. Главное условие: гонец, не имея оружия, должен попасть на второй этаж и доложить о визите господина.
Первый министр остался в карете возле центральных ворот, а его посланник перемахнул через ограду в сотне шагов от входа. Целью являлось единственное высотное здание, стоявшее в окружении одноэтажных построек, где проживали ученики. Их жестоко наказывали, если незваному гостю удавалось проскочить незамеченным. Поэтому возле каждого домика имелась масса ловушек на все случаи жизни.
Через десять минут эскорт из восьми помятых юнцов сопровождал высокого гостя к дому мастеров. Молодым людям не повезло, поскольку гонец первого министра проложил свой маршрут через их жилища.
– Чем обязан лицезреть главу правительства в столь поздний час? – недовольно пробурчал мастер.
– Я здесь с ответным визитом. Ваш боец нынче вечером убил двоих в королевском дворце. И мне нужно уточнить, кто это сделал.
– Мои ученики не занимаются грязными делами, министр.
– О-Нгеро, давайте не будем попусту тратить мое и ваше время. Я сейчас разговариваю не с учителем школы, а с главой гильдии Незримых Молний. Кстати, разговор конфиденциальный. Вы не хотите выпроводить из кабинета своих подчиненных?
– О каких…
– Один стоит справа от вашего кресла, второй – у меня за спиной. Мой человек отсюда тоже уйдет.
Мастер хотел было возмутиться, но быстро передумал.
– Хорошо, оставьте нас. – Когда дверь снова закрылась, он заговорил вновь, но теперь из голоса исчезли нотки недовольства. – Почему вы считаете, что это был мой ученик?
– По почерку преступления.
– Уверяю, вы ошибаетесь. Ни один из гильдии не возьмет заказ в королевской резиденции.
– Как насчет бывших невидимок?
– У нас бывших не бывает. Есть живые и мертвые.
– Вот по поводу мертвых мне и хотелось бы поговорить. Давайте вернемся на десять дней назад. Остров Цруззов, торговый дом Хардило. Ваши люди потерпели фиаско…
– Почему вы решили, что там замешаны невидимки?
– А кому еще по силам одолеть Рыцарей Щита, устроивших ловушку? – это был скрытый комплимент мастеру.