Лорд моей мечты - стр. 6

— Но ты дала ей отпор, — заметил он.

— Тем, что сбежала?

— Тем, что не стала покорно опускать голову и не пошла в чулан. Это смелость.

— Ну… да. — Я смутилась. — Спасибо за комплимент.

— Не за что.

— Наверное, если бы вам было лет тринадцать, мы могли бы подружиться, — вдруг вырвалось у меня.

Лорд Таннис изумлённо поднял брови. А потом засмеялся:

— Может быть. Если пообещаешь не признаваться мне в любви, когда подрастёшь. Знаешь ли, я совсем не спешу жениться.

Его лицо потемнело, и он бросил взгляд в сторону дома, куда убежала тётя Фрина.

— Особенно когда влюблённая невеста так быстро переходит от страсти к проклятиям, — негромко закончил он.

— Тётя Фрина вас сильно обидела? — тихо спросила я.

Лорд покачал головой:

— Ей досталось больше. Я забуду о её словах, а вот она будет помнить долго.

— Я тоже, кажется, буду помнить, — пробормотала я. — И никогда не признаюсь кому-то в любви, пока он не признается первым.

Наши взгляды вновь встретились. И тут ветка подо мной всё-таки сломалась.

Я с криком полетела вниз. Лорд мгновенно вскочил и выставил руки, но я с перепугу изо всех сил толкнула его ногой в грудь и шлепнулась в траву.

Мы рухнули в разные стороны, тяжело дыша.

— Настоящая амазонка, — произнёс лорд Таннис, оглядывая меня с ироническим удивлением. — Это Лайен научил тебя так лягаться?

Я тряхнула головой, вынимая листья, запутавшиеся в волосах:

— Нет. Просто… не нравится, когда меня хватают.

Лорд усмехнулся, глядя, как я торопливо приглаживаю пышные пряди:

— А я, напротив, люблю хватать. Думаю, когда ты вырастешь и встретишь своего суженого, ты тоже весьма оценишь это занятие.

— По-моему, все лорды так думают, — буркнула я, выпрямляясь и усаживаясь на траву. — Что главное — схватить и утащить, и плевать, что там думает девушка. А если она мечтает об истинной любви, то это только её проблемы.

Что-то промелькнуло на лице лорда. Что-то далёкое и задумчивое.

— А ты веришь в истинную любовь?

— И в тайную звезду, которая горит в доме, пока любовь жива, — просто сказала я. — Ну, наивно, ну и что? Я верю, что такая звезда будет и у меня. Когда-нибудь.

Лорд повернул голову к особняку.

— А ведь звезда горела здесь, в этом самом доме, когда был жив твой прадедушка, — задумчиво сказал он. — Жаль, что Лайену повезло меньше. У них с твоей матерью она так и не зажглась.

— Надеюсь, мама не пожалела, что сбежала со своим скрипачом, — пробормотала я. — Уж лучше встретить настоящую любовь, чем киснуть тут.

— Кстати, — взгляд лорда Танниса сделался внимательнее, — что ты делаешь дома? Тебя разве не определили в пансион?

Я удивлённо моргнула. Пансион даже не приходил мне в голову.

— Нет. Отец сначала нанял гувернантку, но тётя сказала, что сама справится, и отослала её. А потом заявила, что у неё есть дела поважнее и…

Я примолкла. Лорд с непонятным выражением лица смотрел на меня.

— В общем, — неловко сказала я, — я учусь по книгам.

— По книгам, — странным тоном сказал он.

— Ну да. Это не очень сложно. Правда, недавно я залезла на прогнившую стремянку, а та сломалась, так что я ударилась об угол стола, когда падала. Спина долго болела, и был жуткий синяк. Теперь я достаю книги только с нижних полок.

Лорд по-прежнему смотрел на меня с тем же выражением. Мне сделалось неуютно. Это был мой сад, мой дом, вокруг цвёл любимый клевер, а чуть дальше, за камнями, укрытыми мхом, журчал знакомый ручей… Но под этим взглядом я вдруг остро почувствовала, что ничего в этом саду мне не принадлежит и я никому здесь не нужна. И что отец, забросивший всё ради попоек, поединков и женщин, лишился должности и денег. Ещё немного, и особняк придётся продать вместе с садом.