Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник (сборник) - стр. 97
– А как ты там с ними договорился? – У меня начали возникать сомнения по поводу всего произошедшего.
– Да-а… как-то получилось… О, смотри! – Вампир рванул в сторону машущего руками гнома, который почему-то копался в сундуках у эльфов.
– А ну всем стоять на месте, – заорал я. Вокруг застыли все. Даже лошади, кажется, перестали всхрапывать.
– Кал, Турин и вислоухая – ко мне, – скомандовал я. Все трое быстро подбежали. – Рассказывайте с самого начала, что произошло.
– Что с ним? – Вампир сжимал глотку эльфы. Клыки выставлялись изо рта.
– Его зовет Лес, – сипя, ответила эльфа.
– Прикажи ему прекратить, – вампир начал трансформироваться.
– Я… не… мо… гу… – Эльфа начала терять сознание.
Ослабив хватку, вампир отбросил эльфу и кинулся к Дарку. Прекратив орать, он поднял на него глаза:
– Сатарах маар’гешш, Сильвана Ак’Ластиниэль.
После этих слов Дарк обмяк и повалился на землю. Все эльфы застыли каменными изваяниями. Спустя несколько минут полной тишины они рухнули на колени. Эльфа стояла со слезами на глазах.
– Он сам нашел нас… – бормотала она.
Гроза утихала и растворялась в небе, на котором ярко светило солнце. Лес шумел мокрой листвой. Капли влаги, срываясь с листьев, падали на землю.
– Кто кого нашел? – не понял вампир, убедившись, что Дарк дышит. – Поясните, что происходит?
– Лес выбрал его и привел к нам. Он – наш Владыка.
– Вы что, спятили?
– Лес не ошибается. Он внутри него, как и внутри нас.
– Он никуда не пойдет с вами или с вашим лесом. – Вампир закрыл собой мальчика. – Если вы решитесь отнять его силой, то вам придется убить меня и всех остальных.
Воины обступили Дарка. Каждый из них готовился биться насмерть.
– Нет. Мы не причиним ему вреда и не посмеем принуждать его. Он должен сам принять нас.
– В этом случае он отказывается, – проговорил вампир. – Нам с вами не по пути.
– Не тебе это решать, вампир.
– Он мой родич, и я никому не позволю причинить ему вред.
– В таком случае, – ответила эльфа, – я прошу тебя принять нашу клятву от его имени.
– Нет.
– Мы умрем, вампир, – произнесла эльфа. – И мы готовы на все, чтобы он принял нашу клятву. Крайне редко в этот мир приходят те, кого Лес готов принять. За него мы умрем и убьем. Мы никому не позволим причинить ему вред.
– Нас это не касается. Обойдемся как-нибудь без ваших услуг.
– Если он не примет клятву, то умрет.
– Что?
– Лес не прощает таких вещей, – начала рассказывать эльфа. – Первый Лес, давший жизнь всем эльфам, связан с каждым деревом в нашем мире. Только он способен указать нам на тех, кому мы должны служить. Если же они отказываются от ответственности, то он забирает их жизни. Потому что так должно быть.
– Сволочи, – прошипел вампир. – Хорошо. Я принимаю вашу клятву. За это вы должны будете кормить меня своей кровью и кровью ваших единорогов. Вы принимаете такие условия?
– Да.
– Сволочи, – прошипел я.
– Точно сволочи, – согласился вампир.
– Я про всех вас говорю.
– А я-то тут при чем? Выбора у нас все равно не было, – пожал вампир плечами.
– Я не хочу нести ответственность за всех вас. Я просто хочу попасть домой.
– Боюсь, – вздохнул вампир, – что выбора у тебя уже нет.
– Сарак вас всех подери, – ругнулся я подхваченной от Турина фразой. – Как только доберусь до дома, отправлю вас всех куда подальше, а сам буду сидеть и вообще никуда не выходить.