Лишний материк. Книга вторая. Гнездо тиранов - стр. 7
В общем для начала неплохо «легализовались», к своему удивлению. Тем более – к удивлению купцов из Поднебесной Эдгара и Ива. Эти парни волновались всерьёз, потому что если уж их – свободных жителей Гамбита легко заставили воевать, то что могло случиться с ранийцами… Они ведь искренне предлагали Артёму сходу организоваться в купеческую компанию, якобы разорившуюся на Рании, и вместе с охраной держащую путь в Поднебесную. Кстати, путь этот для купцов не такой уж и близкий, потому что на берег-то пришлось сойти на другой стороне материка. Тысяч десять километров, если по суше, придётся им топать до своей империи. Через весь Фланкон. Но они не унывали: Фланкон – не Дарния с её милитаризмом, тут пройти вполне реально без принудительной мобилизации. Если, разумеется, найдутся средства на этот переход, и не попадутся грабители. Средства – те же полученные амулеты, от продажи которых можно на всю дорогу нанять охрану. А заодно и товаров набрать, и транспортом себя обеспечить. Так что в будущее они смотрели с оптимизмом, пока же двигались в сторону столицы вместе со всем отрядом: так, во-первых, спокойней, во-вторых, рядом со столицей легче решить все вопросы с дальнейшим переходом.
Они, как и все в отряде, знавшие о переговорах Замиры с отцом, о сложностях, её ожидающих, и посоветовали двигаться не прямой дорогой, а найти обходной путь, опасаясь непредвиденных встреч.
– О чём речь, господа? – удивилась Замира. – О каких встречах? Если встретятся разбойники, так они на любой дороге могут быть. А родственники – так им моё местоположение амулет выдаст, какой смысл прятаться? Так что идём прямо, чтобы поскорей, рассчитывая на удачу и на вас, пока что моих охранников.
Восемьсот с лишним километров – не такое уж и большое расстояние, если принять во внимание расположение столицы. Не в центре империи стоял город Авион, а почти на западе – до восточной границы с Поднебесной как раз и простирались те километры, которые предстояло пройти Иву с Эдгаром. Как помнил Артём, место для главного города выбрано когда-то не случайно. Точней, оно даже и не выбиралось – императорский дворец, как и в остальных двух империях, выстроен на месте появления скрипов – тех самых амулетов-скарабеев, которые в разы увеличивали силу одарённых и определяли появление и количество тиранов. И никакие императоры за всю историю, желавшие по разным причинам перенести столицу в более удобные места, сделать этого не смогли. Да, впрочем, и неудобство-то заключалось лишь в сильно пересечённой горной местности, где требовалось строительство дорог. Так за тысячу лет с этой проблемой справились, теперь к Авиону подходило шесть вполне благоустроенных трактов: с запада от моря по равнинам, с юга и севера простёрлись возвышенности и плоскогорья, вот к востоку в пределах тысячи с лишним километров пришлось пробиваться через хребты, строить капитальные виадуки. Но это – необходимость, поскольку основная территория империи и располагалась на востоке.
Половина пути шла по приморским степям, дальше как раз и начинались плоскогорья, где плодородные земли перемежались немалыми площадями горных останков, заставлявшими тракт метаться из стороны в сторону. Тракт – он и есть тракт, удобный путь для торговых караванов, а, следовательно, и для размещения вдоль него городков, посёлков и отдельных постоялых дворов. Чуть отдаляясь от шумной и пыльной дороги, стали попадаться и пресловутые загородные резиденции тиранов. Удалённость их от столицы обусловлена статусом, рангами, чинами и прочими заслугами перед императором. Естественно, что имперские чиновники, знать, приближённая к трону, соответственно, и церковные деятели могли иметь недвижимость, намного ближе расположенную к столице, чем прочие – тираны местного масштаба, так сказать.