Лишний материк. Книга вторая. Гнездо тиранов - стр. 28
Замира же, на правах нанимательницы Артёма, потребовала подробностей. В общем-то скрывать от неё ничего и не стоило – она сама во многом причастна к тому, что рассказывал членам Совета Артём.
– То есть получается, что ты теперь вполне дееспособный подданный императора, благородный притом, – задумчиво говорила она. – Даже и жить тебе есть где, и жалование небось не меньше, чем у отца. Это нормально. А меня кто охранять станет? И я, между прочим, не шучу сейчас. Разумеется, на дуэль меня вызывать никто не станет, но подставить так, чтобы я «лицо потеряла», это запросто. Мало того, что я теперь свободный тиран – без защиты какой-либо имперской службы, так попробуй и другое место найди, если, скажем, кто-то меня оскорбит, лично меня, а ответить некому – не помощнику же канцлера на поединок выходить. Хоть это и не возбраняется, только, как ты понял уже, родственная ответственность у тиранов на далеко не первом месте, её вообще можно не учитывать. Это я всё только предполагаю, может, и обойдётся. Но, скорее, нет. Не стоит забывать, что есть Вальтина, у которой не вышло получить мой особняк. Я с ней встретилась, естественно, в составе всей семьи, одного взгляда хватило, чтобы понять её обиду на то, что я в живых осталась. Она наверняка ещё опасается, что я потребую расследования, кто это на меня церковников вывел. И не зря опасается, я ей без расследования отомстить намерена. Ещё есть тот департамент внешних связей, где я стажировалась, и который легко от меня отказался. То есть именно он опозорился, а кто в том виновен, по его мнению? Ох, разболталась, прошу прощения. Неожиданно всё, другие планы имелись.
– А что изменилось-то? – удивился Артём. – Да, появилось у меня своё жильё, и что? Отряд – вот он, договор не расторгнут. Может весь рядом с тобой находиться, может по частям. Никто ж не против? – обратился он к своим. – Потребуется тебе защита чести, любой из нас встанет, кто рядом окажется. А при необходимости кто помешает мне самому подключиться? Тебе главное – необдуманных поступков не совершать, особенно в отношении сестры, сначала попробуй окольными путями выяснить, какого дьявола она вообще на твою резиденцию нацелилась. С отцом поговори откровенно, у жён его спроси мимоходом, узнай, с кем она общается, не собирается ли замуж, не залезла ли в долги, мало ли. Место своей службы присматривай – ты же в этой обстановке лучше нас разбираешься.
– Ладно, хоть как, но успокоил, пойду подумаю…
После чего начался разговор нужный – со своим отрядом. Основанный уже не на предположениях о своём месте в империи, а на реальной ситуации. Вот тут Артём не скрывал вообще ничего из того, что успел узнать во время суда, на императорском Совете, от канцлера, Гильтома. Пожалуй, основным перспективным пятном во всей информации стало известие о наличии на Гамбите Верхнего храма. И, если представители его, как тот же Джевелин, занимаются контролем традиций и экспансии на других материках, то значит, что и весь храм создан именно с этими целями. Кем создан – тоже вопрос актуальный, потому как есть большая вероятность, что это «учреждение» вовсе и не тут появилось, а было перенесено на Кренос вместе с материком Гамбит уже в дееспособном состоянии. Название же «храм» вовсе не предполагает его принадлежность церкви, что подтвердило поведение Джевелина. А называется так, чтобы не плодить сущностей и убедить гамбитцев в существовании некоего Владыки, по чьему указанию требуется захват планеты. Всё это пока чистой воды теория, но куда без неё? Потому Артём и вываливал свои мысли на бедные головы соратников – аборигенов, чьи мысли до встречи с Советником никак не выходили в «звёздные сферы», а были направлены лишь на выживание. Теперь же… Впрочем, они ещё когда только решались последовать за Артёмом в логово врага, начали воспринимать его слова и поступки с полным доверием – иначе бы и не оказались здесь. И не просто воспринимать, но и понять старались, уяснить вещи, ранее не то что недоступные пониманию, а отсутствующие в их реальности.