Лис Улисс и потерянный город - стр. 18
Марио согласился.
Вертолет, пилот (угрюмый молодой шакал) и группа в составе Антонио и Джанкарло ждали Марио на крыше дома Кроликонне, которая служила и посадочной площадкой. В лапах у волков Марио увидел большие черные футляры недвусмысленной формы.
– Вы с ума сошли? – возмутился он. – А если нам придется пойти в народ, вы так и будете разгуливать с оружием? Типа пускай все боятся?
– Нет-нет, Марио, это вовсе не оружие! – возразили волки. – Оружие мы носим на себе. – Они распахнули плащи, явив свету несколько пистолетов.
– А это тогда что? – недоуменно спросил Марио, указав на футляры от автоматов.
Волки замялись.
– Ну… – сказал Антонио. – У меня здесь мандолина.
– А у меня гобой, – признался Джанкарло.
– Мандолина? Гобой? В автоматных футлярах? Зачем?!
– Мы очень любим музыку, – объяснил Антонио. – А Кроликонне не любит то, что мы любим музыку.
– Поэтому мы носим инструменты в оружейных футлярах. Чтобы не бросалось в глаза и никто ничего не заподозрил.
– Феноменально… – произнес обалдевший Марио. – Ну, ребята, вы даете.
– Только не говори Кроликонне! А за это мы в дороге сыграем для тебя фуги и серенады.
– Только попробуйте! Тогда точно скажу!
– Зря ты так… – насупился Антонио.
– Мы очень хорошо стреляем. То есть играем, – обиженно сказал Джанкарло.
– Верю на слово. А теперь живо по местам! – скомандовал Марио и подал волкам пример, забравшись в вертолет первым. Угрюмый пилот угрюмо взялся за штурвал.
– Полагаю, вы должны знать, что я не жаждал этого полета, – пробурчал он.
– Я тоже, – ответил Марио. – Ну и что?
– Да так… Полагаю, вы должны это знать. Как и то, что я вчера переносил вещи на новую хату, натрудил лапы и теперь мне очень больно держать штурвал.
– Понятно. Что ж, я свяжусь с Кроликонне и доложу, что пилот к выполнению задания не готов.
Шакал окинул Марио уничижительным взглядом.
– Контакта не получилось, – резюмировал он. – Прискорбно. А ведь ваша жизнь напрямую зависит от настроения пилота.
– Чего-чего? – внезапно подал голос Антонио. – Чья жизнь зависит от чьего настроения? – Он выразительно погладил футляр от автомата, хотя никакого автомата в нем не было.
Пилот и ухом не повел.
– А вы не вмешивайтесь, – бесстрашно отозвался он. – А то я уроню вертолет.
– Драгоценный, может, мы уже полетим? – потерял терпение Марио.
– Да не вопрос! – Пилот натянул наушники и громко сказал в микрофон: – Диспетчерская, прошу разрешения на взлет. Что? Трасса загружена? Много воздушных судов? Сбейте их и дайте разрешение на взлет! Именем Кроликонне! Всю ответственность беру на Марио! Вива, вива!
Вертолет оторвался от крыши и плавно полетел на север.
– Ложусь на курс, – продолжал пилот. – Вхожу в зону максимального риска. – Он повернулся к Марио. – Мне советуют сделать мертвую петлю. Соглашаться?
Марио был краток:
– Нет.
– Диспетчерская, нас атакуют! Вхожу в штопор! А-3! Ранен! А-2! Убит! А-1! Ожил! Диспетчерская, у нас заглох мотор! И кончилось горючее! Что-то стремительно падает вниз! Это лопасти! Лечу исключительно на энтузиазме!
– Слушайте, вы можете лететь молча?! – раздраженно спросил Марио.
– Никак нет! – ответил шакал. – У каждого пилота свой стиль. Если вам не нравится мой стиль, то вон выход. Я никого не держу. Ласточка, ласточка! Я тоже ласточка! Как слышно, прием? А видно как?