Лик полуночи - стр. 41
Вскоре Крона добралась до своей улицы и вздохнула с облегчением, когда увидела арочную дверь, ведущую в многоквартирный дом. Деревянное полотно было окрашено в глубокий синий цвет, и кое-где вставлены маленькие желтые стекла: создавалось впечатление, что по синей глади ползают большие медоносные пчелы.
Рядом с домом находилась государственная конюшня, где государственные служащие этого района по вечерам оставляли лошадей. Крона спрыгнула с лошади, передала ее начальнику конюшни, рассеянно похлопав животное по крупу – она была привязана к своей лошади, но крупные животные никогда не привлекали ее, а затем зашагала обратно к синей двери с пчелами.
Она вытащила медное кольцо для ключей, и ей показалось, что оно весит больше, чем обычно. Все ее тело казалось сегодня тяжелее. Она могла уснуть в любой момент и просто надеялась, что сначала ей удастся добраться до постели.
Вдруг за спиной раздался торопливый топот, и сердце у нее оборвалось.
Ну что там еще такое?
Вздохнув, она развернулась. К ней бежал Родриго, соседский мальчишка, который часто приносил ей записки от агента-информатора и газеты по утрам. Она напряглась, надеясь, что не увидит сейчас заголовок, кричащий о возвращении Цветочного мясника.
В руках у мальчишки, без всяких сомнений, был конверт.
– Госпожа! Госпожа! – кричал он, боясь, что она скроется за дверью.
– Чего это ты бегаешь с письмами с утра пораньше? – спросила Крона, изо всех сил стараясь не говорить нараспев, поскольку Родриго ненавидел, когда с ним разговаривали, как с ребенком.
По мнению Кроны, ему было не больше двенадцати, а это такой возраст – уже не ребенок, но еще и не взрослый.
– Зарабатываю, – быстро сказал он, протягивая ей письмо и пустую ладошку.
Она покопалась в сумке, достала кошелек, нашла несколько дисков-пятисекундников и бросила в его ладонь. Прозрачные стеклянные монеты глухо звякнули.
– От Тибо? – спросила она, глядя на кривые каракули, которыми была нацарапана ее фамилия, и вставляя ключ от дома в замок.
– А от кого ж еще, – Родриго спрятал время в карман и поежился, обхватив себя руками, когда внезапно подул ветер. – Наверное, теперь вы не скоро о нем услышите.
Она уже наполовину повернула ключ в замке, но остановилась.
– А почему?
– Да он опять достал каких-то ночных стражей. Видел, как двое надели на него наручники и уволокли.
– Что же он натворил этот раз?
– Развыступался слишком сильно, насколько я знаю. Может, и еще что выкинул, трудно сказать. Но в этот раз он точно просидит за решеткой больше двух недель. Если… – Родриго ткнул большим пальцем в свой коричневый нос и неловко переступил с ноги на ногу.
Крона знала, почему он притормозил. Она бросила ему еще один диск, который как раз и приберегла для такой паузы.
С улыбкой Родриго поймал его и спрятал без лишних слов.
– Если один из этих стражей не забьет его до смерти. Я думаю, он обозвал его жену и, может быть, еще и сына. Точно не слышал. Все, что я знаю, это то, что стражи были в ярости и готовились отметелить его как следует.
Прекрасно. Хотите проблем? Обратитесь к Тибо.
– Не знаешь, в какую тюрьму его увезли?
– За пятиминутник скажу, конечно.
– Да ты меня уже обобрал до нитки, малыш.
Она покачала головой, смирилась и вытащила диск со временем.
– Не называйте меня малышом.