Личный интерес - стр. 12
Мгновение мешкаю из-за столь разительной перемены.
— Все же это моя вина. Как будто подкрался.
— Ужасно длинная неделя. — Она отмахивается. — Честно говоря, я всю презентацию просидела в телефоне, мечтая о фуршете. Даже неловко как-то. Попробуйте лосось, кстати.
— Спасибо.
Я тоже беру тарелку, и мы на полминуты зависаем над столом.
— А вы что здесь делаете? Удивительное совпадение. — Улыбка сползает с лица Александры, она начинает недовольно хмуриться.
— Почему совпадение?
— Вы разве читаете этого автора?
— А вы? Серьезно? Вы читаете такие книги?
— Вообще-то я здесь с подругой, но, разумеется, купила и обязательно почитаю. — Александра хлопает по объемной сумке, а потом впивается глазами в мой бейдж.
Поспешно переворачиваю. Ну конечно, сука, двусторонний.
Она берет бейдж и изучает.
— Еще бы вы ее не купили.
— Спикер? Серьезно? Супер. И почему, собственно, «еще бы»? Вы опять переходите на личности?
— Не сомневаюсь, что, раз вы посетили мероприятие, чувство долга заставило вас приобрести книгу. Которую вы, правда, в жизни не откроете.
— Это почему же не открою?
Я поднимаю глаза на стенд и читаю:
— «Перезапусти свой секс», «Оргазм, которому позавидуют древнегреческие боги». А я-то думал, у Сократа были амбиции.
Александра чуть округляет глаза, словно увидела название впервые. Поспешно достает книгу, на обложке которой оно выведено красным. Открывает, листает.
— Автор подписал мне книгу как «огненной жрице Саше», — кисло цедит она. — Я даже внимания не обратила. Как ее теперь домой нести?
— Боитесь, родители накажут за секс-просвет?
— Ха-ха, — закатывает глаза Александра. — Представьте себе, Савелий Андреевич, не у всех шестизначные гонорары и кто-то после универа продолжает жить с родителями. Хотя работаю я уж точно не меньше вашего.
— Хей, я ж не нападаю. Просто хотел предложить оставить книгу у себя. Отдам, когда переедете.
Александра задумывается, а потом вручает мне книжку и говорит бойко:
— Впрочем, забирайте. Можете навсегда. Мне все равно не до... — Она, приглядевшись к аннотации, читает: — Не до «секса, который сотрясет континенты». Звучит довольно жутко.
Я беру книгу под мышку, планируя выбросить ее в первую же урну, и тут Александра вновь смотрит на мой бейджик. Качает головой.
— Вы же здесь не из-за меня, Савелий Андреевич?
— Я здесь не на работе. А вы?
— Нет конечно, — усмехается она. — У меня здесь вообще-то свидание.
— О, поздравляю. И где счастливчик?
Александра не отвечает, но я успеваю проследить быстрый взгляд — какой-то чел лет тридцати на вид что-то эмоционально рассказывает двум блондинкам в коротких платьях.
Опа. Так у нее что, сердце разбитое? Еще помощника на грани нервного срыва этому делу не хватало. Ну просто вишенка на торте.
Я внезапно сам ощущаю голод — тоже работал целый день, забыл поужинать — и сильную усталость от всей ситуации.
— Хотите, я дам ему по морде? — предлагаю запросто, чтобы разрядить обстановку.
Но на Александру горячее предложение действует прямо противоположным образом: ее лицо напрягается, взгляд тяжелеет.
— Типичный южный подход — сначала в морду, а потом вникать в ситуацию. Уголовный кодекс как-нибудь листали?
— Листал, конечно. Но обычно предпочитаю Гражданский, там штрафы приятнее.
Улыбнись.
Ну же.
Без толку.
На лице Александры проскальзывает неуместная брезгливость, и я раздражаюсь. С таким кислым выражением лица, в этом чудовищном костюме она становится живым памятником всей нашей убогой судебной бюрократии — надменной, серой, до ужаса самодовольной в своей мелочной важности.