Лицеист - стр. 20
И тогда со стен летела штукатурка, а иногда и доски с кирпичами. Домашние прятались по углам, и село будто вымирало примерно на полдня. А потом все возвращалось на круги своя: дольше ослабевшая с возрастом дедова память обиды не удерживала.
— С ума посходили?!
Вся усадьба вздрогнула до основания, и стул, на котором я сидел, — махина из резного дерева весом килограмм в десять, — вместе со мной сдвинулся на полметра назад. А Костя даже не покачнулся: похоже, успел выставить какую-то хитрую защиту, которую я не смог даже разглядеть.
Да уж. Учиться мне еще и учиться. И шансов против взрослого Одаренного немного… Да что уж там — вообще никаких.
Имени секунданта я так и не запомнил: рослый темноволосый парень передал, что его сиятельство князь Воронцов требует сатисфакции, — и поспешил удалиться. Видимо, быстро сообразил, что с деда станется вышвырнуть его из усадьбы. Так что отдуваться приходилось нам с Костей.
— Шиш тебе, а не дуэль! — Дед выставил вперед руку, сложенную в незамысловатом исконно русском жесте. — Понял, свиненыш?
В гневе Горчаков-старший мало походил на почтенного господина дворянской крови. Скорее в нем появлялось что-то от богатыря с картин прошлого века: такое же кряжистое, могучее, рвущееся из-под толстого махрового халата, с которым дед не расставался даже летом. Он велел брить себя каждое утро, но и без усов и бороды вид имел суровый, если не сказать грозный. Наверное, из-за кустистых бровей, соперничавших по густоте с остатками шевелюры и бакенбардами.
— Милостивый государь… дедушка, — осторожно заговорил Костя, — ты бы полегче, что ли…
— Полегче?! Да ты что, не видишь, что этот дурак задумал?
Мне показалось, что я даже слышу, как Костина защита тихонечко трещит, проминаясь. От деда исходила такая силища, что будь Воронцов здесь — сам наверняка принялся бы извиняться, каясь во всех мыслимых и немыслимых прегрешениях.
— Ваше сиятельство… Александр Константинович!
Из-за Костиного плеча выглянул уже знакомый мне Колычев. Отставной титулярный советник, похоже, оказался в курсе дел чуть ли не раньше нас всех.
— Понимаете, Александр… не может… отказаться, — промямлил он, теребя воротник. — Весь высший свет тут же узнает, и даже вы…
— Ты мне, Сергей Иваныч, не говори, чего делать. — Дед снова грозно сдвинул брови. — Я и сам с усам. Сашку под замок, а Воронцова скажу гнать… Дуэлянты нашлись!
— Это невозможно, — подал голос я. — Если я откажусь от поединка — последствия не заставят себя ждать. И затронут весь…
— Цыц! Ты вообще молчал бы, — проворчал дед — впрочем, уже без особой уверенности. — Мал еще.
— И все-таки Саша прав. — Костя вздохнул и рукавом вытер пот со лба. — Вызов был передан по всем правилам, и отказ оскорбит не только Воронцовых, но и все рода. Разумеется, об этом не объявят открыто — но нас с Мишей перестанут приглашать… И рано или поздно меня попросят из Госсовета. Никто не станет иметь дела ни с одним из Горчаковых.
— Ну что, доволен? — Дед снова повернулся ко мне. — Смотри, во что ты нас втянул!
— Никто не обязан отвечать за мои поступки. — Я пожал плечами. — Это касается только меня и Воронцова.
— Тьфу ты… заладил, — отозвался дед. — Никто не обязан… Только его касается. Честь дворянскую защитить решил?!
— Дед…
— Сто лет как дед! Знаю я, чего там у вас с князем вышло… И что за меня, старого, заступился — тоже знаю. Есть в тебе горчаковский дух, Сашка… — Дед посмотрел на меня уже почти без злобы. — Да толку-то с него будет, если Воронцов тебя прибьет?