Лейла. Навстречу переменам - стр. 23
— Хорошо! Только, чур, ты меня не гоняешь, как бешеный! Не переживай, — перебила я собравшегося возразить Заруха, — плестись мы не будем, но и скакать сломя голову тоже!
— Но это же так здорово! Я тебя не понимаю!
— Конечно, здорово! Но это здорово наступает в тот момент, когда ты начинаешь чувствовать свою лошадь и себя в седле! А я только учусь! И когда темп езды становится слишком быстрым, вместо удовольствия я начинаю испытывать только страх! — попробовала я объяснить ему свои чувства.
— Мужчине не пристало испытывать страх! — гордо выпятив грудь вперед, выдал этот мальчишка.
— Ладно, я не боюсь, но мужчина ведь может испытывать здоровые опасения? Ведь без них можно и вовсе остаться без головы.
— Чего же тут опасаться? — не отступал Зарух.
— Да элементарно выскочить из седла и сломать себе шею! — не выдержав, рявкнула я.
— Ладно-ладно. Поехали в том темпе, который хочешь ты. Это все равно будет быстрее, чем мы плетемся сейчас, — наконец, примирился с моими требованиями он.
И мы поскакали, предупредив Фаруха и пообещав далеко не удаляться. Он уже привык к постоянным отлучкам принца и был только рад, что рядом с ним буду я — от любой охраны мальчик категорически отказывался, несмотря на все увещевания. А когда Фарух все же высылал за ним провожатого, то делал все, чтобы от того оторваться, превращая это в забаву, и скакал так, что лучше было за ним вовсе не гнаться и не провоцировать неприятностей.
Поначалу мы хорошо проводили время, я начала получать истинное удовольствие от езды на своей Звездочке — молодой лошади с белым пятнышком на лбу. Она неслась, радостно пофыркивая и наслаждаясь скоростью. Потом мы с Зарухом не сговариваясь замедлились и поехали рядом.
— Лей, почему тебя отправили учиться именно в Тализию? — Я не очень поняла вопрос, что отразилось на моем лице. — Ты же из небогатой семьи… — Я кивнула, соглашаясь. — …а обучение в ТУШке[1] стоит немалых денег. — Я поняла, к чему он клонит, но как ответить, чтобы окончательно не завраться, не знала. Он же, видя мою заминку, продолжил: — Я могу объяснить твое нахождение здесь только двумя вещами: у тебя появился богатый покровитель, к которому ты обязан будешь поступить в услужение после обучения, или… у тебя есть Дар — тогда тебя возьмут учиться бесплатно.
После этих слов мы несколько минут ехали молча. Да-а, как-то не думала я, что эта поездка выльется в такой серьезный разговор. Наконец, спросила:
— А что изменит мой ответ?
— Видишь ли… — протянул он. — Влиятельные и богатые люди просто так не любят тратить деньги. Это мне мой воспитатель втолковал очень хорошо. — Кривая улыбка исказила его черты. А я подумала, что быть принцем — непростая задачка, если уже в десять лет парень прекрасно разбирается в таких вещах и в любых действиях ищет мотивы окружающих. — А за те деньги, что он потратит на твое обучение, он вполне может нанять хорошего секретаря или помощника и без подобных затрат денег и времени. Вот и получается, что если такие люди и учат обедневших дворян, то лишь с целью использовать не только их профессиональные качества… Ты меня понимаешь?
Как взрослый человек я прекрасно понимала, к чему клонит Зарух. Но откуда ему, десятилетнему пацану, знать такие подробности? Да уж, нелегкое, видимо, выдалось у него детство. А может, я просто вконец испорчена и поняла все совсем не так?