Летописи Дорна. Доля победителей - стр. 6
На лицах молодых бойцов – гримасы разочарования. Ксандр лишь улыбнулся уголком рта, видя кислые мины. Ваянар рассказывал, что охота на морских змеев для лоримов – это что-то вроде промысла. И чем охота опасней, тем она прибыльней и почетней. Легко представить, как люди будут смотреть на героев, добывших морского змея. Как известно, у молодежи с воображением все в порядке. Небось размечтались о славе. А вот ветераны спокойно отнеслись к приказу. Старшему поколению свойственно правильно расставлять приоритеты. Понимают, что главная цель – это корабль-призрак, а змей – помеха.
Воины орали, били мечами и топорами о щиты, свистели, кто-то дул в боевой рог. Змей нервничал, но покидать насиженное место не спешил.
Видя такое дело, Ксандр спросил у Дьярви:
– Может, пустить внутрь пару стрел с травой на наконечниках?
– А что… Хм… Давай попробуем. Рон, Свей, Тим! Слышали? Выполнять!
В пробоины влетели острые «гостинцы». Пустив по две стрелы, воины замерли.
– Теперь ждем… – сказал Дьярви, одобрительно хмыкнув: ни один стрелок не промахнулся.
Сперва ничего не происходило. Тварь никак не отреагировала на «подарки».
– Вот упрямая зверюга, – прошептал Ксандр.
Вдруг по ушам резко ударило громкое шипение. По спине диким табуном пробежались мурашки. Спустя мгновение шипение повторилось, а затем появился виновник торжества.
Дружный вздох изумления – и Ксандр, не удержавшись, выругался по-русски.
Люди невольно отшатнулись, хватаясь за оружие. Здоровенная, чуть приплюснутая голова монстра вынырнула из самой большой пробоины в правом борту.
Судя по реакции народа, такая огромная зверюга была в диковинку.
– Не стрелять! – первым пришел в себя вальдмар. – Пусть уходит!
Змей водил огромной башкой из стороны в сторону. Большие зеленые глаза с вертикальными черными зрачками, казалось, спрашивали: «Ну? Кто первый?» Разинув широкую пасть, усеянную несколькими рядами острых треугольных зубов, монстр снова оглушительно зашипел.
– Шумим! – кричал Дьярви. – Шумим, гролловы дети!
Ксандр только сейчас заметил, что находится в боевом режиме. Сила переполняла тело. Искаженный крик превратился в громкое рычание, которое услышали все воины. Оцепенение спало. Послышались первые удары топоров и мечей о щиты. Снова заревел рог.
– Кажись, уходит… – неуверенно произнес кто-то из дружинников, когда змеиная башка с приглушенным шипением скрылась в нутре корабля.
В истинном зрении принц наблюдал, как длинное тело покидает корабль-призрак с другой стороны. Но уходить тварь не спешила: поднырнув под днищем, она мощным толчком рванула в сторону «Гаронны».
– Змей атакует! – прорычал Ксандр.
– Проклятье! – выругался вальдмар. – К бою!
Схватив костяной гарпун, принц прицелился в стремительно приближающуюся длинную тень под водой. Словно гигантская извивающаяся торпеда, змей шел на сближение с баррканом. На поверхности поднялась хищная метровая волна.
Ксандр видел, как пульсируют энергоканалы зверя. Энергошар в районе головы увеличился. Змей атаковал на пределе сил.
– Старайтесь бить в голову! – рыкнул он воинам.
Время замедлило ход. Звуки, как из динамика магнитофона с севшими батарейками, растянулись, потеряв смысл и узнаваемость. Неизменной оставалась только скорость монстра.
Уже привычный табун мурашей промаршировал по спине. Страх сковывал ледяными цепями. Только постоянный поток энергии, разливающийся по всему телу, не давал превратиться в бездумно застывшую жертву.