Лесные стражи. Книга вторая - стр. 3
Адепты «Истинной веры», коих в замке было в достатке, молча и беспрекословно исполняли распоряжения магистра ордена. Скоро к ним присоединились гвардейцы и Этеры. В столярных мастерских и на кладбище закипела работа. Погибших оказалось больше сотни. Большинство женщины. К такому никто не был готов. Госпожа Беата нашла время, чтобы лично утешить каждую семью, потерявшую близкого человека. Особенно долго она беседовала с Генри, который очень тяжело переживал смерть любимого брата. Не меньше внимания получил от госпожи Беаты и принц Эдвард, начавший потихоньку приходить в себя.
– Все пройдет, мой мальчик, – печально вздыхала женщина, гладя Эдварда по волосам. – Все пройдет.
– Я всех подвел, – Эдвард отвернулся, не в силах сносить проницательный взгляд Беаты. – Меня предупреждали об опасности, но… Я доверился не тому. Те той…
После изгнания нечисти, Лия не появлялась. Будто ее и не было вовсе. Это наводило на мысли, что единственное, чего хотела Благая – расквитаться со своим врагом. Судьба обитателей замка была ей безразлична. Доверившись богине Смерти, Эдвард подставил под удар самых близких. Это ведь она, убедила, что ничего предотвратить нельзя, а в результате Амелина снова едва не погибла, а значит и Зак был на волоске. Демоны! Поскорей бы уже сбылось это Проклятье! Эдвард ненавидел чувство беспомощности и уязвленного самолюбия. А еще он не смел признаться даже себе, но, несмотря на обиду скучал по взбалмошной богине. Будто она унесла с собой частичку чего-то важного. Нет, доверять, как прежде уже не смог бы, но объясниться и попытаться понять… Рассказывать Тедерику тоже не хотелось. Получается, он предал его доверие, хотя Тед много раз спрашивал о «монстре» и предлагал помощь. Почему все так сложно?!
– Ты не знал.
– Надо было действовать, а не ждать! Усилить охрану, мобилизовать магов… Я должен был знать, что ей нельзя верить! – произнеся это, Эдвард прикусил язык. Он настороженно посмотрел на госпожу Беату, но ее взгляд по-прежнему оставался спокойным и умиротворенным.
– Ты можешь продолжать, если хочешь, – с улыбкой произнесла она, – а можешь остановиться.
– Это… – Эдвард запнулся, – это будет исповедь? Вы потом никому не скажите?
– Это будет разговор двух старых друзей, – усмехнулась Беата. – И я потом никому не скажу…
Эдвард глубоко вздохнул и кивнул, соглашаясь с щедрым предложением. Возможно, он не будет откровенным до конца, но выговориться необходимо.
Джерард не считал себя любителем путешествий и не понимал тяги некоторых товарищей оседлать с утра пораньше верного коня и отправиться куда глаза глядят. Но последнюю неделю его тянуло прочь из замка, превратившегося вдруг в темницу страшных воспоминаний. Взял бы и уехал! Все равно куда! Лишь бы вурдалаки по-злобнее, да принцессы по-прекраснее. А там, мокни себе под кустом в проливные зимние дожди, изнывай в тяжелом доспехе под палящим солнцем, наслаждайся пробирающей до костей ночной прохладой в межсезонье – переменчивый климат Вансланда предоставлял заядлым путешественникам массу возможностей не скучать. Это всяко лучше, чем размышлять, что ты сделал не так и почему не спас больше жизней.
В этом году природа расщедрилась, побаловав жителей Королевства. Вместо бесконечных зимних дождей, тянущихся обычно с третьей декады осени и вплоть до окончания зимы, на страну обрушились снегопады и настоящие трескучие морозы. Старожилы уверяли, что такого в Вансланде не случалось больше двух сотен лет, а когда последний раз случилось, обрушились на Королевство великие бедствия. А значит, и сейчас ничего хорошего ждать не стоит.