Лесник - стр. 8
****
– Не дергайся.
– Больно…
– Потерпи. – Грегори держал руку девушки перед собой, на столе, и, сделав шины из двух прямых дощечек, туго, но не очень, затянул их чистым бинтом.
– Зачем это?– удивленно спросила Альзира.
– Что бы кости срослись, как надо.
Грегори встал, и начал доставать свои нехитрые припасы: хлеб, холодное мясо, молоко в глиняном кувшине, и маленький горшочек с медом.
– Ты, наверное, голодна?– спросил лесник, взяв в руки кружку. Он наполнил ее молоком и положил в нее хорошую ложку меда. А потом поставил кружку на печку.
Он увидел удивленный взгляд Альзиры.
– Ты что никогда не пила молоко с медом?
– А зачем…?
– От простуды.
– Меня поили настойками… – сказала девушка.– Отец не доверял народным методам лечения…
Грегори промолчал. Он сел за стол, и девушка решилась спросить.
– Почему ты не смываешь краску с лица? Зачем она нужна?
– Я привык, – пожал лесник плечами,– А нужна затем, что – бы не быть похожим на людей. Это сочетание цветов на моем лице, говорит духам, что я лесник. И меня не трогают.
Альзира нервно хихикнула.
– Каким еще духам?
– Духам этого Леса.
Девушка удивленно уставилась на Грегори, но он говорил серьезно.
– И…ты здесь живешь?
– Да.
– Долго?
Грегори замолчал, будто что – то подсчитывал в уме.
– Пятнадцать лет.
– Сколько?!– Альзира пораженно уставилась на лесника.– Ты лесник пятнадцать лет?! Почему? Зачем тебе это? Этот лес, он вообще ничей! И здесь врядли кому то нужен лесник.
– Раз здесь еще бывают, такие потеряшки как ты, то я еще нужен,– без улыбки сказал Грегори. – Я не выбирал себе такой судьбы…
Грегори встал и, подойдя к печке забрал кружку. Он протянул ее девушке.
– Осторожно, – сказал он – горячо.
Альзира кивнула, и, натянув рукава платья на ладони, взяла кружку за бока.
Грегори снова сел, и стал неспешно жевать. Альзира исподтишка наблюдала за ним, и не могла понять, то ли этот мужчина немного с приветом, то ли он правда тот самый страж Леса…человек, который добровольно оставил мир людей, что бы держать хрупкое равновесие между этим островом и переселенцами. Но разве это не легенда? Разве может это быть правдой…?
– Я вижу, у тебя ко мне много вопросов?– спросил Грегори.
– Да…– не стала отрицать Альзира. – если ты позволишь, я бы хотела узнать, к кому попала.
– Изволь. Я отвечу.
– Как твое полное имя?
– Я не помню, – пожал плечами мужчина.– Когда Лес избрал меня своим стражем, я утратил память о семье. У меня осталось только имя.
– Это, наверное, грустно…– сказала Альзира и печально посмотрела на дно своей кружки. – А почему не уйдешь? Тебя ведь никто здесь не держит.
– Я не могу. Это будет означать конец перемирия между людьми и духами. Ответственность слишком велика.
– Но люди не верят в духов, – сказала Альзира.– Уже давно.
– В них верю я. – в тон ответил Грегори. – И я знаю, на что они способны.
– Что за странные вещи на твоем заборе у дома?
– Это талисманы и обереги самых разных народов. – пояснил лесник. – Многие из тех духов и демонов, что живут здесь…не жалуют меня.
– Почему?
– Такова их природа. Они созданы питаться людьми, а не дружить с ними. Эти талисманы отпугивают их от моего дома.
Альзира покраснела.
– А…те шрамы…на твоей груди…– девушка стыдливо запнулась, но Грегори не улыбнулся.
– Это результат борьбы с теми, кто хотел вырваться из Леса.