Лесничий - стр. 4
– Позвать лекаря? – король неуверенно повертел головой по сторонам. – А где он, добрая женщина?
– Я не знаю, где он, Афанас! И мне совершенно без разницы, откуда берутся слуги, когда ты их призываешь. Просто произнеси вслух волшебное заклинание на вызов лекаря. Ну!
– Волшебное заклинание? О чём ты говоришь?
– О чём я говорю? О том, что мой супруг Великий Волшебник, который знает наизусть несколько тысяч заклинаний на все случаи жизни. И, значит, может решить любой вопрос.
– О! Как здорово! А где Ваш супруг?
– ТЫ мой супруг, Афанас! Прекрати меня пугать! – в голосе королевы появились истерические нотки. – Если так сразу трудно, начни с чего-нибудь простого. Наколдуй себе в руки хотя бы стакан воды. Это ведь ты можешь?
Король рассмеялся от предложенной ему глупости:
– Наколдовать в руки стакан воды? Я бы с удовольствием это сделал, если бы верил, что волшебство вообще существует на свете. Не помню, конечно, сколько мне лет, но я не встречал в своей жизни ни одного волшебника. Уверен в этом.
– Да как же не встречал, а твой брат Касьян? Лесничий!
– У меня есть брат лесничий? Надо же! Забыл. Да-а… а твоё имя ты мне не напомнишь?..
Королева застонала и подозвала начальника караула:
– Северин! Послать в город за лекарем! Любым! Кого найдёте, хватайте и ведите прямо сюда! И ещё. Немедленно разошлите людей на границы нашего королевства на поиски лесничего Касьяна. Срочно доставьте его ко мне во дворец! Приказ понятен?
Начальник караула кивнул и чётко отрапортовал:
– Будет исполнено, Ваше Величество. Не беспокойтесь.
– Спасибо, – с благодарностью прошептала королева, молитвенно складывая ладони. А затем, вдруг вспомнив слова супруга о том, что любой приказ можно или выполнить, или не выполнить, и представив, что случится, если вызванные ей люди вовремя не придут королю на помощь, грозно добавила: – Срочно доставьте обоих или… отрублю всем головы!
ГЛАВА 1. Ученик
Солнце уже стояло в зените, когда королевский лесничий Касьян после традиционного утреннего обхода своих владений вернулся к себе в скромную бревенчатую избушку, стоящую в отдалении от деревни Калачи на берегу озера.
Касьян уже давно жил здесь отшельником. Скрытый от людей и деревенской суеты сенью деревьев, он неспешно вёл хозяйство, следил за порядком в лесу, писал книги и занимался воспитанием прибившегося к нему деревенского сироты Максимилиана.
– Максимка, я вернулся! – оповестил он о своём возвращении с порога. – Максимилиан, обалдуй, ты где?
Пройдя в избу, старик огляделся. Ученика на месте не было. Разложенные на столе рукописи Касьяна, которые в соответствии с его наказом должны быть последовательно переписаны в книги, всё ещё лежали нетронутыми.
– Опять отлынивает от работы, негодник, – недовольно пробормотал Касьян. – День на дворе, обедать пора, а он ещё с делами не расквитался.
– Пор-р-ра обе-дать! Обе-дать! – звонко произнёс дремавший до этого на жерди под потолком ручной ворон. – Пор-р-ра!
– А, Чёрный Принц? Тебя он тоже покормить забыл? Сейчас, поищу тебе чего-нибудь поесть.
Касьян зашарил рукой на полке, напротив печи. Ворон тем временем спикировал с насеста вниз, сел на край обеденного стола и неспешно, как и подобает уважающим себя птицам, произнёс разученное им заклинание:
– Дель бе, вей де,
Се-меч-ки ви те,