Лесная невеста - стр. 30
– Не думала, что будет так. Но они живы, как видишь! И чем ты недовольна, милая дочь? Я устранила Маржету и своего брата. Ты ведь всерьез не желала брака с принцем, или притворялась? Они бы настояли, не сомневайся…
– Я не притворялась, ты это знаешь. Скоро вернётся Ильяр, он должен стать графом в Террате.
– Опять ты за своё, – вздохнула графиня, – сама-то в это веришь? Если вдруг он вернётся, то это дело короля Эйда, а наш король не любит, когда у него что-то требуют. И Древние законы ему не указ. Он смеётся над ними! Время Древних давно прошло.
Ильяна на это только улыбнулась и продолжала:
– Ильяр потребует поединок, король не откажет. Моя сестра, ставшая графиней, потеряет или брата, или мужа.
– Король откажет! – графиня приподнялась и посмотрела в глаза падчерице. – Я даже не сомневаюсь. А с Ильяром он справится. Ильяр сам виноват, не вернулся домой вовремя. Я говорю правду, видишь? Ты не знаешь короля!
– Вижу, – кивнула Ильяра. – Ты-то откуда так знаешь короля?
– Я интересовалась, – уронила мачеха. – А ты, как женщина, в глазах короля имеешь не больше прав, чем любая из твоих сестёр, – тут мачеха хватила ртом воздух и закашлялась.
– Не совсем так, да? – усмехнулась Ильяна. – Ради моих сестёр постарайся, чтобы ни одна из них не вышла замуж за этих… королевских родственников. Не хочется рисковать.
– Как ты это себе представляешь? Пусть девочки выйдут за принцев, а там как Пламя рассудит. За принцев, ты подумай! Самая лучшая партия для них! Притом, что король долго был сердит на нас. Может быть, с Ильяром всё решится мирно, а они все равно останутся жёнами принцев, первыми леди в Кандрии. В браке важнее всего правильный расчёт! Я как выходила за твоего отца?.. – она резко умолкла.
Что ж, тут леди Вильме было не возразить. Если смотреть с этой стороны – два королевских племянника великолепны. Положение сёстры получат. И роскошную жизнь под сенью королевских гербов.
– Линдита хорошая девочка, она будет меня слушаться, став графиней или даже…– помечтала леди Вильма.
– Королевой? – Ильяна рассмеялась. – Король скоро женится на гретской принцессе.
Мачеху в закрывающем амулете никогда не пробивало на такую откровенность с падчерицей.
– Он не мальчик и не монах, но детей у него нет, ни одного! – заявила мачеха. – Об этом шепчутся. Так что всё возможно.
– Предупреждаю, я постараюсь, чтобы эти королевские родственники уехали ни с чем.
– И не станешь требовать своих прав? – прищурилась леди Вильма. – И не станешь стараться выйти замуж за принца?
– Нет, – отрезала Ильяна. – Пока не вернётся брат, – благоразумно добавила она. – Я не знаю, за кого выйду замуж после этого.
Подумала, что за одного из этих – ни за что, если не случится великое чудо. Какое? Они вдруг окажутся прекрасными людьми, и один из них покорит её сердце.
Да, это сойдёт за шутку. Просто те, кто имеет дело с магией, пусть и столь же мало, как Ильяна, не дают обещаний без оговорок.
– На завтра назначена охота, – сказала леди Вильма. – Нет смысла отменять, гости рады. Кабана уже нашли, егеря водят его. Надеюсь, все отвлекутся от… – мачеха запнулась, – от наших неприятностей, – закончила она.
– Отлично, – согласилась с ней Ильяна. – Вот что, отдай мне остатки обоих зелий. Тех, которыми меня чуть не напоила. Из рук в руки отдай, завтра же утром.