Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 2 - стр. 18
Они давно вращались в высшем обществе и умели мастерски прятать свою неприязнь к нуворишам за сладкими речами.
По их мнению, Лериана уступала Вивиан в красоте, да и положение ее семьи не компенсировало этого недостатка. Обычная удачливая богатенькая девица, по воле случая завоевавшая расположение верховного жреца и герцога. Ничего особенного.
Им все время хотелось подловить ее на чем-нибудь, но спустя пару часов безуспешных попыток Соросо наконец сказала: «Полагаю, дорогая, вам пора возвращаться».
Лериана приняла ванну, переоделась и села на край кровати, обняв колени.
– Я хочу домой…
– Госпожа, как вы? – осторожно спросил Уитон.
– Сама не знаю.
Рыцарь со слезами на глазах сжал ее руку и провыл:
– Госпож-а-а-а…
– А как там герцог поживает?
«…пока я тут страдаю, – продолжила она про себя. – Почему достается всегда мне одной?»
Но Уитон воспринял этот вопрос как знак тоски по возлюбленному.
– Он допоздна ждал за пределами дворца, но нас все не было, и он уехал. Если вы не против, мы попробуем организовать побег завтра ночью.
На следующий день Сиатрич неожиданно усилил охрану. «Думаю, Ноа со дня на день попробует тебя выкрасть», – сказал он. То ли король знал все, что происходило во дворце, то ли владел какими-то сверхъестественными способностями – в любом случае такая прозорливость немного пугала.
Наступил вечер. Соросо продолжала докучать Лериане, у которой под конец дня даже начал дергаться глаз.
Вернувшись наконец в свое крыло, она твердо решила: «Надо делать ноги».
Карета будет ждать за воротами в полночь. Бежать до назначенного места недалеко, главное проскользнуть мимо охраны. В этом ей поможет наряд горничной, оставленный Уитоном.
«Но как выбраться из комнаты?»
Служанки получили особо распоряжение: молодую госпожу не выпускать. Они хорошо знали ее в лицо, поэтому переодеваниями их не обдурить.
Лериана вышла на балкон.
«Всего три этажа…»
Сначала она спрыгнет на балкон второго этажа, а оттуда так же легко попадет на первый. По словам служанки, проводившей ее сюда в первый день, нижние комнаты сейчас пустовали.
«Я справлюсь».
Лериана стиснула зубы и повисла на балюстраде.
На деле все оказалось не так легко, как это показывают в фильмах. «Не будет же меня Сиатрич держать здесь вечно? Может, не надо этих акробатических номеров?»
Хватка стала слабеть.
Лериана вдруг поняла, в какую беду попала. Расстояние между этажами оказалось больше, чем она предполагала. «Что, если со мной что-нибудь случится, когда я упаду?»
Вдруг прямо под ней кто-то кашлянул.
От неожиданности у Лерианы чуть сердце не выпрыгнуло из груди.
«Не может быть. Мне же сказали, что внизу никто не живет!»
Она неуверенно спросила:
– Есть там кто? Ведь нет, да?
– Боюсь, придется вас разочаровать, – ответил мужской голос.
Лериане хотелось закричать, но она изо всех сил прикусила губу, и крик превратился в негромкий, но все же отчаянный стон:
– Только не смотрите наверх… пожалуйста…
– Прыгайте, я поймаю.
– Вы ведь точно не смотрите наверх?
Лериана сомкнула ноги и на всякий случай попыталась вспомнить, какое на ней сегодня белье.
– Я буду держать глаза закрытыми, так что просто прыгайте.
«Была не была».
Лериана на секунду задумалась: «А как он поймает меня, не видя?», но больше держаться она в любом случае не могла.
– У вас глаза еще закрыты?