Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 2 - стр. 10

Он проводил ее в самую глубь королевского дворца. Лериана была здесь только пару раз на балах и с любопытством оглядывалась вокруг.

Наконец граф подвел Лериану к Наоми. Та почтительно поздоровалась с девушкой и сказала:

– Следуйте за мной, я вас провожу.

Кит попрощался со своей спутницей уже заметно более спокойным голосом.

Наоми повела гостью по коридору. На красиво драпированных стенах висели портреты прежних королей, чьи строгие, янтарного цвета глаза следили за проходящими мимо.

Лериана замедлила шаг и оглянулась.

– Вас ожидают в кабинете, – сообщила Наоми.

«Здесь?»

Она плохо представляла себе планировку королевского дворца, но это место не было похоже на штаб рыцарей-стражей. Возможно, она просто чего-то не знала. Лериана неуверенно кивнула.

Наоми постучала. За дверью раздался голос, приглашавший их войти.

– Ноа? – позвала Лериана, открыв дверь.

– Заходи.

Хозяин кабинета отложил перо и посмотрел на нее. Лериана стояла и недоуменно разглядывала мужчину, так похожего на Ноа. Кто это?

Наоми притворилась, будто не имеет к происходящему никакого отношения, и, захлопнув дверь, села за маленькое бюро в углу.

«Это ловушка?!»

Лериана посмотрела на дверь, а затем на незнакомца. Ее взгляд упал на трость, на которую тот опирался обеими руками. Темно-синие волосы, цвета ночного неба, и хитрые, с любопытством разглядывавшие ее золотистые глаза.

Никто из них не произносил ни слова. Наконец Лериана неуверенно поздоровалась:

– Ваше величество?..

Ну конечно, золотистые глаза могут быть только у членов королевской семьи. Вдобавок ко всему на письменном столе она заметила выгравированную королевскую эмблему – цветы магнолии и лев. А еще чертами лица мужчина был сильно схож с Ноа.

В ответ на неуверенное приветствие, будто девушка не до конца верила, что перед ней действительно сам король, он широко улыбнулся и ответил:

– Верно угадала.

Лериане стало совсем неловко, и она поспешила поклониться.

– Прошу прощения, ваше величество. Я старшая дочь четы Макмиллан…

– Оставим формальности, – отмахнулся Сиатрич и подошел к гостье. – Присаживайся. И прости, что привел тебя сюда обманом.

Ни в его голосе, ни в лице не было заметно ни капли сожаления, но Лериана вежливо приняла извинение и села в указанное место.

– Ноа все прятал тебя и не хотел нас знакомить, – продолжил король с улыбкой. – Это только подогрело мой интерес.

«С чего бы ему препятствовать встрече?»

Лериана застенчиво улыбнулась. Может, потому что их отношения были фарсом. Но услышанное все-таки приятно кольнуло сердце.

Наоми негромко позвала короля:

– Ваше величество…

Прежде чем ненадолго покинуть гостью, Сиатрич позвал слугу и распорядился принести чаю.

Лериана взволнованно наблюдала за перешептываниями короля и этой женщины в сторонке. Она сжала руки в кулаки, что, впрочем, не помогало унять беспокойство. Чтобы отвлечься, Лериана стала оглядывать кабинет, пока не заметила на столе знакомый предмет.

«Кто бы мог подумать, что я увижу здесь доску для игры в го!»

В романе говорилось, что после травмы ноги Сиатрич увлекся коллекционированием различных настольных игр.

В комнату вошел слуга, поставил на столик чашки с горячим чаем и удалился. В ожидании короля девушка начала переставлять камни на доске.

– Извини, дела. О, это игра с востока. Ты с ней знакома?