Лемнос Лета 3 - стр. 23

Выход на классическую охоту всегда был очень ранним, ещё на самом рассвете. Это Ками хорошо знал по своей настоящей жизни. Но у эльфов всё обстояло совершенно иначе. Охотникам дали выспаться, накормили плотных завтраком и только к обеду их отвели в местное святилище посвященное духам леса. Жрицы в белых одеяниях провели песнопение, вылили на голову дроу чашу воды из местного колодца и на этом посвящение закончилось. Уже на выходе из посёлка Сильва стала объяснять Ками зачем обряд был нужен и что за ним последует. Им предстояла не классическая охота, а обряд совершеннолетия и он не всегда заканчивался убийством животного. Охотники направлялись к святому дереву, хранителю леса, где они должны были оставить у его корней любое упоминание о себе. Затем охотнику проходящему обряд следовало в полном одиночестве углубиться в лес, чтобы на закате встретиться со своей лесной ипостасью. К особенно сильным эльфийским чародейкам во время обряда могли являться фениксы, или алые лазурные драконы, которых можно было даже приручить. Но к мужчинам чаще всего приходили хищники, требующие доказать грубой силой своё право называться взрослым. Самым удивительным было то, что этот обряд иногда проводился заочно. В очень редких случаях, как например поиск подарка для Императора, магическому древу подносили личную вещь претендента. В лес в таком случае шёл сильный маг, способный гарантированно поймать целым и невредимым лесного аватара. Сильва с гордостью рассказывала, как подобный подарок преподнесли её отцу и живой магический лев до сих пор живёт в закрытой части их особняка. Зверь, не смотря на вечную тюрьму, чувствует себя просто великолепно и никого кроме Петрика к себе не подпускает. Сильва свой обряд прошла ещё перед Академией, сразив орлицу в честном поединке. Несмотря на опыт, сказать Ками что именно его ждет она не могла, посоветовав довериться местному течению манны.

Хранитель леса просматривался ещё с далека, но Ками, по незнанию, принял гиганта за бурно поросший лесом холм. Магическое дерево было не менее сотни метров в высоту, а под его кроной легко могла спрятаться деревенька средних размеров. Но эльфы жить под великаном, несмотря на мощнейший источник стихийной манны, не стали. Хранитель, по мнению эльфийских магов, был достоянием всего леса и гармония с ним обеспечивала их поселению мощную защиту с поддержкой в трудные времена. Под величественную крону охотники вступали совершенно спокойно, не опасаясь, что на них кто-то нападет. Земля вокруг была перенасыщена жизненной энергией, просто не допускающей никакой жестокости с чьей бы то ни было стороны. Местная аура приглашала выспаться в тени дерева, утолив свою жажду в весёлом ручейке и перекусив лесными ягодами. Но, не смотря на надежную магическую защиту, взрослое зверьё тут почти не попадалось, а под величественной кроной резвились только многочисленные детёныши. Трогать кого либо тут было нельзя и даже вздумай тот же Генри поймать кролика, как был бы тут же наказан лесными жителями, присматривающими за порядком с кроны дерева и потому никем не замеченные. Звери расступались, пропуская охотников и когда они достигли ствола дерева, шириной с целый дом, Сильва предложила Ками слезть с его скакуна. Вместе они подошли к могучим корням, выкопали руками небольшую лунку и воительница указала на неё, предлагая Ками совершить пожертвование. Но подлейший из дроу не мог просто так избавиться от не нужного ему хлама, посчитав, что больше ему такой уникальной возможности уже не представится. Дождавшись когда Сильва отойдет, Ками незаметно достал из своей сумки уже заготовленный свёрток, поспешив прикопать его рыхлой землей. Дело было сделано и ничто больше не удерживало людей под волшебными кронами великана, тем более что местные жители гостей не особо любили.