Легион смертников - стр. 7
Центурион удовлетворенно оглядел крепость, а затем посмотрел на Филиппа.
Триерах прочистил горло.
– Кто ты? – спросил он.
– Какая разница? – ответил мужчина, пожав плечами. – Ты скоро умрешь, подумай лучше об этом.
Филипп покачал головой, хотя в глазах уже начинало темнеть. Голова кружилась, руки, лежащие на ране, были залиты кровью.
– Кто? – спросил он, облизнув губы.
Мужчина расстегнул ремешок шлема, отбросил его в сторону и присел рядом с Филиппом. У него были темные вьющиеся волосы и еле заметный шрам, переходящий со лба на щеку. Крепко сложенный, он без труда удерживал равновесие, сидя на корточках. Внимательно поглядел в глаза триерарху.
– Если ты хочешь знать, кто убил тебя и твоих солдат, то я, Аякс, сын Телемаха.
– Аякс, – повторил Филипп. Сглотнул. – Почему?
– Потому что вы – мои враги. Рим – мой враг. Я буду убивать римлян, покуда не убили меня. Приготовься умереть.
Он встал и обнажил меч. Глаза Филиппа расширились от ужаса.
– Нет! – вскрикнул он, выставив вперед окровавленную руку.
– Ты уже смертельно ранен, встречай смерть с достоинством, – нахмурившись, сказал Аякс.
Филипп на мгновение замер, а потом откинул голову назад и в сторону, подставляя шею. Зажмурился. Аякс отвел руку, наметил удар в шею над ключицей и с силой взмахнул рукой. Выдернул меч. Хлынула алая струя крови. Глаза Филиппа открылись, челюсть упала, раздался булькающий звук, и он упал на бок, дрожа, пока не истек кровью. Аякс вытер лезвие меча о рукав туники убитого и со звоном убрал меч в ножны.
– Карим! – крикнул он.
Один из его помощников, смуглый азиат, бегом подбежал к нему.
– Командир?
– Возьми пятерых и обыщи дома. Добейте раненых и убейте всех, кого найдете. Тела перевезете через бухту и выкинете в мангровые заросли. Крокодилы быстро о них позаботятся.
Карим кивнул, а потом поглядел поверх его головы и выставил руку.
– Гляди!
Аякс обернулся и увидел тоненькую струйку дыма, подымающуюся в небо за стеной крепости.
– Это дозорная башня. Они зажгли сигнальный огонь.
Быстро оглядевшись, Аякс махнул рукой двоим помощникам.
– Гепит, бери своих людей, и живо к дозорной башне. Как можно скорее убейте солдат и погасите огонь, – сказал он рослому мускулистому нубийцу. – А ты, Кант, займись сторожевой башней у входа в бухту, – сказал он второму.
Гепит кивнул, обернулся и выкрикнул приказ уже на бегу к воротам. Другой помощник, Кант, бывший актер, отданный в гладиаторы за то, что соблазнил жену влиятельного и злопамятного сенатора, улыбнулся Аяксу и махнул рукой своей группе. Аякс отошел в сторону, пропуская их, а потом широким шагом пошел к деревянной лестнице, ведущей на стену крепости. Поднялся на привратную башню. Оглядел крепость, территорию базы, подметил небольшое речное судно на песке неподалеку от мангровых зарослей, там, где в глубь суши уходила тоненькая полоска реки. Обернувшись, посмотрел, как Гепит и его люди ворвались в дозорную башню и потушили сигнальный огонь. Струя дыма в небе начала рассеиваться.
Аякс почесал щетину на подбородке и задумался над ситуацией. Многие месяцы он и его люди были в бегах, спасаясь от преследовавших их римлян. Были вынуждены искать укромные бухты и постоянно следить за горизонтом, высматривая врага. Когда припасы подошли к концу, они начали время от времени выходить из укрытия и грабить торговые суда, идущие без охраны, а также совершать набеги на прибрежные селения. Дважды они видели римские военные корабли. В первый раз римляне преследовали их до самой темноты, но беглецы под покровом ночи поменяли курс, а затем стремглав вернулись в укрытие, и когда рассвело, римляне их не нашли. Во второй раз Аякс увидел два корабля, проходящие мимо их укрытия, когда стоял на скале неподалеку от берега. Его корабль был хорошо замаскирован, корпус и мачту обвязали пальмовыми листьями.