Легенды Сангвиндея. Сказание о Защитнике - стр. 45
– У тебя никогда не было друзей? Просто ты о них не упоминала.
– Нет, были в школе и в академии. А вот влюбляться мне никогда не приходилось.
– У тебя никогда не было мужчины?
– Нет, эльфы строги в этих понятиях. Да и я всё время посвящала тренировкам и учёбе. Что ты думаешь обо мне, Арден?
– Я?… ну-у ты красивая, первым делом, что я увидел, когда вернулся с того света, это прекрасную юную леди.
– Да? А мне казалось, что я вызвала у тебя отвращение.
– Нет, твои зелёные глаза просто были слишком чудесны для меня. Они напоминали мне о давних чувствах.
– А что ещё?
– Ты добра, ты не спала несколько ночей напролёт, ради жизни незнакомца. Поддерживала моё угасающее тело своей целительной магией. За это я всегда буду тебе благодарен.
– А я буду благодарна за тот шанс, что ты мне подарил…. – Мы с Астелией потянулись друг к другу. Всё происходило так быстро. И когда наши губы практически соприкоснулись, в разговор встрял Икардас. Как он только тут появился.
– Да, трагичные истории двух существ разных рас. У вас были…
– Бездна вас подери! Икардас! Вас, ребята, что, совсем стучаться не учили. Как долго ты тут?
– Да, практически с начала вашего разговора. Я думал, вы знаете.
– О-о-о, Творец терпеливый, дай мне сил.
– Вернёмся к разговору позже, Арден. – Астелия поцеловала меня в щеку и убежала к себе. Я стоял ещё пару минут, просто потирая то место, где только что почувствовал её нежные губы.
– Какое глупое выражение лица. – Икардас встал сбоку от меня и смотрел, прям в лицо.
– Да иди ты!
В душе зарождалось нечто приятное, нечто зажигающее мой внутренний костер. Но это и пугало меня. Отринув наваждение, я и Икардас вышли на верхнюю палубу. Корабль как раз входил в залив, скоро нам предстоит долгий путь к городу Патронтес – столице гномьего государства.
Перед нами стояло два варианта: сухопутный ход через перевалы, либо на лодке дальше по заливу, в город Комелтин. Оттуда мы бы быстро добрались по тракту в столицу. Карабкаться по отвесным скалам – перспектива мрачная. Поэтому мы решили найти лодочника в порту и сразу же направиться по заливу. Где искать его, конечно же, в таверне. И она здесь была совсем рядом. Таверна в порту, любимое место моряков. Я оставил Астелию и Икардаса снаружи, а сам вошёл в заведение. В нос ударил запах пива и вонь пота. Я подошёл к стойке и жестом подозвал тавернщика.
– Что хотите, господин?
– Подскажи-ка мне, кто здесь промышляет перевозками?
– Хм…. Вон там. – Он указал в дальний угол таверны. – Гном. Он как раз скоро уплывает обратно.
– Спасибо. – Я проследовал в указанное место. За столом сидел развеселённый алкоголем гном. Его пышная борода была вся в пиве и еде. Зрелище не из приятных. Увидев меня, он загоготал.
– Ох-хо-хо. Кого там нелегкая принесла. Тебе чего надо, мужик?
– Мне нужно…
– Да ты садись, садись. В ногах правды нет.
– Мне нужно, чтобы ты перевёз меня и двух соратников в Комелтин. За вознаграждение естественно.
– А что по валюте?
– Реусы, парксы. Вашей монеты нет. – Гном скривился.
– Парксы… получше реусов будет. Эльфы не мелочатся при чеканке.
– Сколько?
– Десяти мне хватит. Всё равно туда собирался.
– Мы договорились?
– Погоди, давай посидим, выпьем. Я сегодня праздную.
– У меня мало времени, но ладно. Что празднуешь?
– Будущее освобождение лорда Бирутрейма от всех его регалий, чтоб его Бездна пожрала. – Гном опрокинул в себя кружку с пивом и стал жадно пить.