Легенда об Усену. Цикл «Усену». Книга третья. Том 2 - стр. 31
На протяжении всего оставшегося дня, ни Таох, ни Лира с Аяром, не произнесли ни слова. Детей тяготил вес совершенного проступка, а Таох был слишком научен горьким опытом, чтобы вмешиваться в их дела.
Но он все же не мог устоять, когда волчата уже довольно далеко забрели в самый дальний и темный уголок родного леса. Тот, в который никто даже днем не отваживался посещать, как в группе, так и в одиночку.
– Аяр, Лира, не советую сюда соваться! Об этих местах ходит дурная слава.
– Правда, и какая же? – поинтересовался Аяр, чуть обернувшись на орла, следовавшего неотступно за ними как тень.
– Говорят: «Многие из тех, кого изгоняли из стаи, находили здесь свой конец. Их больше ни кто и никогда не видел…»
– Вздор! Только не говори, Таох, что ты веришь в суеверия и боишься злой молвы?!
– Я боюсь не за себя, Лира, а за вас!
– Ха! За нас незачем беспокоиться, правда Аяр?
– Не знаю Лира, мне как-то жутковато здесь, – прошептал Аяр, со страху втягивая голову в плечи.
– Ну, Таох, доволен, напугал Аяра?
– Что, кто, он? Вовсе нет! – отнекивался волчонок.
– Так докажи! – подстегнула его Лира.
– И докажу! – стиснул покрепче зубы волчонок, чтобы они не стучали, и ускорил шаг.
– Видишь Таох?
– Вижу, Лира, ты делаешь только хуже! Если не ради себя, так ради него самого, останови Аяра, пока не стало еще хуже!
– И не подумаю! – бросила Лира, и с довольной усмешкой «победительницы блох», последовала за Аяром.
На время Таоху показалось, что эти молодые волчата соревнуются между собой. И эта показуха даже переросла в азартную игру: «Кто кого».
Но когда они оборачивались на него, он видел, что все это только ради того, чтобы показаться перед ним – единственным здесь взрослым, более самостоятельным, смелым и бесстрашным. Только тогда Таох понял, чего не хватало этим волчатам, отчего они даже решились на бегство. А именно – внимания со стороны своих отцов. Тогда-то ему и пришла в голову одна мысль, которая удавшись, позволила бы с легкостью управлять волчатами, и которую он не замедлил исполнить в действие.
– Лира, Аяр, все хватит! – резко остановился Таох, и твердо взглянул на обоих волчат, обернувшихся на него.
– Что подустал, старичок?
– Нет, Лира! Просто я не собираюсь следовать за вами вечно, зная, что вы все равно рано или поздно выбежите из этого леса, поджав хвосты…
– Что-о-о? – прошипела Лира.
– Оглянитесь, ночь на дворе, а вы не останавливаетесь. Значит вас подгоняет страх! Страх остановиться и переночевать здесь – в месте, где любой из волков от ужаса давно хвост бы потерял!
– Что, мы?! – попалась на удочку Лира. – Боимся? Ха! Мы докажем тебе, птичка, что мы ничего не боимся! Правда, Аяр?
– Да! – тихо неуверенно ответил волчонок, который был бы и рад поскорее убраться из этого темного леса.
– Нет, нет! Вы не сможете! И пяти минут не выдержите. Небось и уснуть здесь не осмелитесь!
– Ха! Смотри! – усмехнулась Лира и демонстративно легла прямо посереди леса.
Аяр неловко последовал ее примеру.
– Хотя, что значит переночевать здесь, по сравнению с тем, что ждет вас впереди!
– А что там?! – чуть вытянулась Лира.
– Лучше и не спрашивайте, там такое, отчего у вас волосы встанут дыбом.
– Да ладно, врешь ты все?!
– Конечно, куда вам до такого! – сделал вид, что сдался Таох, и начал устраиваться.
Но Лира не смогла усидеть на месте и вскочила на все лапы: