Легенда об Усену. Цикл «Усену». Книга третья. Том 2 - стр. 28

Лицо Ивана, а вместе с ним и общее настроение, изменилось резко не в лучшую сторону, когда, подплывая ближе к базе, он увидел пару людей вышедших из штаба встречать их. То были Надя, как всегда улыбающаяся и молодой парень, в котором еще издалека Семен без труда узнал их прошлогоднего практиканта – Сергея. Достаточно один раз было заглянуть ему в глаза, чтобы уловить некую смущенность и чувства, переплетающиеся вместе с потерянностью и глубокой печалью. Сергей не слишком умело их прятал за натянутой улыбкой и робкими движениями руки, встречая Ивана и Семена.

Как только лодка удачно причалила к берегу, из нее сошел на землю Семен и недолго думая, кинулся к парню и крепко обнял его, отчего Сергей смутился еще больше.

– А мы уж и не надеялись вновь увидеть тебя, – начал Семен, как и Сергей, боком устремив свои взгляды на Ивана, всем видом, показывающего, что он присоединиться позже.

Сам он стал демонстративно привязывать лодку веревкой, одной стороной к ее носу, другой, спрыгнув в воду, к колу, что торчал возле воды.

– Как твоя рука? – похлопал по руке, выше локтя осторожно Семен, препровождая Сергея пойти вперед.

– Да вроде нормально, – отвечал парень тихо.

– Как-то ты очень исхудал, сел на диету что ли? – шутил Семен, уводя Сергея все дальше от берега.

– Да, есть немного… Скажите, а это правда, что я слышал в поселке, по пути сюда? – тут же перебил его Сергей.

Их последующий разговор остался не услышанным Иваном, который закончив привязывать лодку, хотел пойти ко всем. Вдруг его взгляд привлек сложенный в несколько раз листок бумаги, меньше спичечного коробка. Причем это было сделано так тщательно, что Иван не удержался и потянулся за ним. Взяв его, как бы невзначай, он отошел в сторону…

– Видишь ли, Сережа, эти люди чужие здесь, им наплевать на природу и их обитателей! – молвила Надя. – И теперь они строят огромную базу южнее нашей у излучины реки. К ним не подкопаешься: документы в порядке, недостатка в людях не имеют, и тем более в средствах…

– Знаю, слышал, – как-то грустно вздохнул Сергей, шурша другой бумажкой в кармане ветровки.

На этом вздохе к ним поспешил присоединиться Иван.

– Никто не терял? – чуть нервничая молвил он, протягивая всем раскрытую ладонь со сложенной бумажкой.

– Ах, да, это мое… – быстро вытянулся Сергей.

Схватив бумажку из рук Ивана, он спрятал ее поглубже в карман рубахи, что ближе к сердцу.

Желая развеять неловкое положение Сергея, Иван, как ни в чем не бывало, продолжил:

– Сергей, ну здравствуй! Смотрю, ты и вправду похудел в животе, а вот в плечах окреп, – потрепал Сергея лесничий за плечи.

– Пустяки, скажите лучше Иван, это правда, что я только что узнал? – задал вопрос парень, и в его тоне голоса слышалась крайняя обеспокоенность происходящим, а в глазах пробежала тень страха.

– Только представьте, он приехал раньше, чем это письмо из дому, которое ему отправили после его отъезда… – на скорости продолжила Надя. Но тут же осеклась, когда на нее испуганно взглянул Сергей, с упреком Семен и осуждающе Иван.

– Послушай меня, дружок… – начал Иван, отводя Сергея в сторону к реке, оставляя Семена и Надю в полной растерянности.

Не прошло и минуты, как Иван отдал ключи от лодки Сергею, а тот как-то иначе взглянув на него, даже не обернувшись на Семена и Надю, быстро отчалил от берега.