Легенда о нефритовой красавице Хао Мэй - стр. 26
– Братец Менгьяо, все уже готово. – К нам подошла Фэн Тайин в то время как Кан Сэндо перекидывался парой фраз с Хао Бохаем, уверяя, что через двадцать минут все закончится, и он лично объявит, что опасность миновала.
– Идем, – кивнул Лу Менгьяо.
Все заклинатели покинули «Павильон Бумажных Фонариков», оставив на улице и у дверей младших учеников на случай, если злые духи и другая нечисть все-таки появится поблизости, привлеченная мощными потоками заклинательской ци.
Бодрствующие члены клана Хао замерли в ожидании хороших вестей. Мы с Сюин ждали противоположных. Кан Сэндо объявил время – двадцать минут, – и я мысленно считала от одного до ста двадцати, загибая пальцы, спрятанные в широких рукавах сиреневого ханьфу.
Я досчитала до ста в восьмой раз, как по коже прошлась волны мурашек. Я почувствовала высвобождение невероятно огромного и мощного потока темной цы. Оглянувшись на Сюин, я заметила, как она украдкой улыбнулась и немедленно спрятала улыбку, вновь став запуганной девочкой-подростком. В уголках ее глаз появились слезы.
«Началось» – подумала я. Из груди Сюин торчали длинные когти гуля, как у умершей Хао Ванью. За спиной моей личной служанки стояла третья жена, подкравшаяся к нам незаметно. Она видимо хотела мне как-то навредить, но не успела.
По персиковому ханьфу, подвязанному лентой с бантиком на груди расползалось алое пятно. Сюин всхлипнула, одними губами прошептав «спасибо» и уронила голову.
Появление гуля в зале пиршеств ошарашило меня, на несколько мгновений лишив и дара речи, и возможности двигаться. Как так произошло? Это ведь был план настоящей Хао Мэй и Сюин! Почему же… почему Сюин погибла? Да еще и одной из первых?
Тут я поняла, что оказалась не в том месте не в то время. Мои уши заложило от криков слуг «третья госпожа», криков детей маленьких и подросших «мама»… Я не шевелилась, пока не услышала за спиной «четвертая госпожа тоже!» Тогда я подскочила на ноги и выхватила за пазухой спрятанную нефритовую флейту.
Я не могла умереть здесь. Я не могла умереть так. Пнув накинувшегося на меня гуля мертвой третьей госпожи и тем самым откинув его назад, я быстро осмотрелась. Шесть жен Хао Бохая одновременно превратились в гулей! Возможно это значило, что не из-за моей ошибки Хао Ванью превратилась в гуля. Просто из-за моих действий это случилось немногим раньше!
Хао Джаоэр выглядела как живой человек. Видимо ее защитило лекарство, данное Лу Менгьяо. О, его лекарство действовало потрясающе! Первая госпожа не умерла и не заразилась!
Гули убивали собственных детей, личных служанок и просто подвернувшихся под когтистые лапы слуг. Я не увидела ни одного живого музыканта, благо танцовщицы покинули поместье еще днем. Но времени на рассматривание у меня было мало. Гуль, получившийся из третьей госпожи, исполнял ее последнюю волю, нацелившись на меня.
Приставив флейту к губам, я медлила. В прошлый раз моя мелодия сделала гуля сильнее, и я боялась, что в этот раз произойдет то же самое. Гуль загнал меня в угол. Радовало одно – другой гуль со спины меня не застанет врасплох.
Что мне делать? Что? Гуль наступал, клацая не только когтями, но и нечеловеческими клыками в пасти. Беспросветно черные глаза с глубокими фиолетовыми синяками обещали мучительную смерть. И где заклинатели, когда они так нужны?! Что они вообще сделали с темными печатями, раз в «Павильоне Бумажных Фонариков» появилось шесть гулей!