Ледяной рыцарь - стр. 30
Несколько шагов и кажется вот она, дверь. По крайней мере, уходя, отсюда вчера с Царицей, я считала повороты и двери. И вроде бы я не ошиблась. Поэтому дотронулась до двери. Ручки на ней не было. Сначала ничего не происходило, а потом она открылась. Я снова была на поле боя. Крики, лязг мечей, топот копыт, сначала оглушили меня, так что я не сразу даже поняла, что картина поменялась.
Король уже не лежал на поле. И рыцаря не было. Я огляделась. Он сидел в небольшом подлеске слева, там, куда, наверное, не долетали стрелы. А рядом лежало тело короля. Он словно спал. Руки сложены на груди, рядом меч и щит.
А рыцарь прислонился к дереву и похоже тоже спал. Такой же, каким я его видела во сне. Постаревший и осунувшийся. Я медленно направилась к нему, не осмеливаясь его окрикнуть. Но он первый поднял глаза. Взгляд мутный и полный боли. Он увидел меня не сразу, а увидев, словно не узнал.
- Ты кто? И что делаешь в моём кошмаре?
- Мелисса, твоя невеста. Ты разве не помнишь?
Я боялась, что он скажет: «не помню». Но он вдруг посмотрел на меня, очень внимательно и взгляд его снова стал осмысленным.
- Кажется, помню… - Ответил он медленно. – Но я был словно в кошмаре. – Он огляделся по сторонам и схватился за голову. – Да я и сейчас в кошмаре.
Я понятия не имела, как не дать ему снова погрузиться в кошмар, но всё-таки попробовала его отвлечь.
- Расскажи мне, что тогда случилось.
Он снова поднял голову, в глазах застыла боль.
- Я расскажу. Хотя бы кому-то я должен сказать об этом. Но ты – первая, кто спросил меня. – И он взглянул на меня так странно и пристально, словно пытался запомнить, рассмотреть, узнать. Я почувствовала вдруг как кровь приливает к щекам и опустила глаза, не выдержав его взгляда. Но рыцарь снова заговорил. – Я был совсем мальчишкой, попрошайкой, которые рыщут по дорогам в поисках пропитания. Не знаю, как сейчас, но раньше рыскали. А после войны их развелось до неприличия много. Тогда, на заре, мир сотрясали страшные войны, но и люди были другими, сильнее, наверное. – Он сделал паузу. На миг лицо потемнело, словно он сейчас был там. Но я терпеливо ждала. Рыцарь сделал над собой усилие и продолжил. – Мой господин подобрал меня несмышлёного мальчонку и обучил всему, сначала сделав меня оруженосцем, а потом и посвятил в рыцари. Он был мне отцом и самым близким другом. Своих настоящих родителей я не помню.
Но как и между всеми людьми, между нами случались ссоры и чем я становился старше, тем всё чаще и чаще. Меня тяготило благодеяние короля. И нашлись нужные люди (о, они всегда находятся), которые нашептали мне, что так и должно быть, что я должен освободиться от гнёта благодеяний. А тут ещё король надумал жениться. И надо же было такому случиться, что я влюбился в его невесту. Ну или кто-то умело управлял моими чувствами. Сейчас я уже не разберусь в этом. Все они давно мертвы и сгнили в своих могилах.
Но мы тогда крупно повздорили. Я обиделся на него, он обиделся на меня. И в порыве гнева я произнёс страшные слова, что мне не нужна его дружба, что она тяготит меня. Слово за слово. Он тоже вспылил. Мы разругались в пух и прах. Я сказал, что даже если он будет умирать, я не вернусь к нему и ушёл из королевского замка.
А потом напился в ближайшем трактире. А утром узнал, что соседняя Астарция объявила войну. И король спешно уехал на войну и прислал мне письмо. Если бы я смирился или он бы был менее резок в своих словах, мы, наверное, помирились бы. Но он приказал мне прибыть на поле боя и занять подобающее по чину место, или он пришлёт за мной стражу. Я приехал, но в груди ещё кипела злость.