Ледяная сталь: любовь во время зимы - стр. 23
— Хорошо, Учитель!
16. 16. Алисия Фрейн
— Что за ерунда? — шепнула я Абигейл, наворачивая пятый круг по переполненной зале.
Ворча, приподнимала юбки золотистого платья и лавировала на скошенных каблуках, мечтая о том, как сниму все это после бала и в ночи отправлюсь на поле тренироваться. Никаких двадцати трех подолов, только удобный кожаные штаны и свободная рубашка.
— Сама ничего не понимаю, — озиралась подруга, поддерживая меня под руку.
В центре зала танцевали пары, сегодня в поместье съехались все обитатели соседних островов и родовитых фамилий, вино лилось рекой, но вот мои женихи не спешили уделять внимание невесте.
— Может, представление на первом совместном завтраке было слишком эффектным? — вклинилась в разговор Найтингейл. — Или Оден Араксский всем рассказал о том, что невеста не прочь побродить с ним один на один в кустах арании?
Слова Найт укололи, как кинжал. Неужели, правда? За последние сутки мне все уши промыли тем, что я была не осмотрительна, отправляясь на такую прогулку. Но мне нравился Оден, так какой смысл был отказывать? Это не укладывалось в голове. Еще сложнее было уложить произошедшее после и стереть с губ призрак моей глупости. Мог ли Дектер Шайн Блинд рассказать о том, что случилось в кустах арании? Этот вопрос волновал меня намного сильнее.
— Я не сделала ничего плохого, — мотнула головой, заставляя покачнуться сложную высокую прическу из завитых локонов. — Всё было прилично!
— Только этого никто не может подтвердить, а мужскому слову всегда верят лучше! — отрезала Найт.
— Она права, Лис. Больше мы такого не допустим. Нам очень повезет, если лорд Фрейн ничего не узнает об этой выходке, — Аби напряженно покосилась в сторону моего отца.
Большая часть моих женихов собралась около него. Они о чем-то беседовали, судя по пассам руками, о магии. Другая половина оккупировала угол с карточными столами. Там же я заметила Одена, он увлеченно шлепал бумажными квадратиками по столу и раз за разом вскидывал руки в победном жесте, то и дело вливая в себя вино из золоченого кубка.
— Но я не понимаю, — поджала губы. — Они должны пытаться впечатлить меня, а не отца.
— Думаю, они поняли, что последнее слово в отборе скажет лорд Фрейн и решили обхаживать его вместо невесты, — раздалось за спиной. Я чуть не подпрыгнула от неожиданности и резко обернулась. Декстер снова натянул на свои мягкие губы усмешку. Вздрогнула и едва не коснулась своих. Мягкие, это воспоминание жгло мою память.
— Добрый вечер, мастер Шайн Блинд! — хором присели в реверансе мои компаньонки. Улыбки на лицах стали в два раза шире.
— И вам, юные леди, прекрасного вечера, — чуть склонил голову «завидный жених». От его бархатистого, низкого голоса мурашки пробежали по коже. — Заметил, что вам скучно и решил немного развлечь разговором. Увы, на большее я не гожусь, но не считаю достойным поведение, когда мужчины пренебрегают прекрасными дамами на балу из страха.
— Из страха? — Найт приложила ладошки к груди. Вот ведь актриса, вчера она лично прикончила мышь в коридоре и даже не поморщилась, а теперь изображает трогательную леди.
— Да. Оден Араксский заявил в мужской гостиной, что вызовет на дуэль каждого, кто на празднике посмеет подойти к вам первым.
— А вы, значит, смелый? — лязгнул мой голос.