Леди так не делают - стр. 33
* * *
Лейтенант стоял у двери. Вытянувшись, глядя только перед собой.
Я спустилась. Немного задержалась на лестнице, разглядывая его издалека, и только потом подошла.
Не такой уж мальчик, на самом деле. Нет, лет ему наверно двадцать пять, не больше, но что-то в нем есть такое. Серьезный. Взрослый. Рыжие волосы пострижены коротко. Не сказать, что красавец, но весьма располагающий к себе молодой человек. И я даже понимаю, что Роуз в нем нашла.
Когда шла к нему, успела заметить панику, мелькнувшую в его глазах, но он быстро взял себя в руки. Вытянулся еще больше.
- Лейтенант Маккален?
А взгляд такой стеклянный… Он боится меня? Что ж, правильно, пусть боится.
- Ваша светлость… - у лейтенанта голос чуть дрогнул. И руки дрожали тоже, он поспешно спрятал их за спину. – Я приехал… - чуть запнулся. – Приехал проводить вас к вашей дочери, если вы пожелаете… и если обещаете не настаивать, чтобы она вернулась домой.
Сказал. Я прямо видела, каких усилий это ему стоило, аж капельки пота на висках блеснули. И зубы сжал. Он смотрел на меня прямо, не шевелясь, даже не дыша почти, ожидая ответа. Только желваки ходили.
- Вы ставите мне условия?
- Да, - ровно сказал он. Так, что совершенно очевидно: либо я соглашаюсь, либо мы никуда не едем.
Боится, но от своего не отступит. Что ж, это ценно.
- Я слышала, лейтенант, вы собираетесь жениться на моей дочери?
- Да. Завтра утром.
Его белые щеки пошли красными пятнами. А зубы сжал так крепко, что они захрустели. Но вот паника в глазах сменилась холодной решимостью.
- Вы считаете, что достойны ее? – спросила я. Очень уж интересно посмотреть, как он поведет себя. Чего он стоит.
Лейтенант посмотрел мне в глаза. Сверху вниз, сурово. Высокий парень, плечи широкие, крупный подбородок, и сурово смотреть у него выходит отлично. Внушительно.
- Я знаю, ваша светлость, что по своему положению я никогда не смогу быть достоин просить руки дочери герцога, - у него дернулся кадык, сглотнул. - Но как человек, как мужчина, я постараюсь быть достоин. Сделаю все, чтобы ей было со мной хорошо. Чтобы она не пожалела. Честью своего офицерского мундира клянусь.
Я чуть сморщилась. Вот только не надо таких клятв – «честью мундира». Это пустые слова. Но он это искренне. Он верит в это. Что ж, мальчик хороший на самом деле, и сильно мучить его вопросами сейчас не хочется, он слишком напряжен.
Лучше дать ему расслабиться и проявить себя.
- А если вы пожалеете, лейтенант? – спросила я. - Если она капризная и избалованная девчонка, привыкшая, чтобы все было так, как она хочет?
Он вздрогнул, моргнул. Уставился на меня слегка ошарашено. Но улыбнулся. Сначала несмело так, а потом вдруг удивительно счастливо.
- Не пожалею, - сказал уверенно. – Она не капризная и не избалованная, она очень хорошая.
Бог ты мой! Какая же милая у него улыбка! Теплая и искренняя. И когда улыбается, он сам меняется на глазах.
- Вы любите ее? – сказала я. Но это и так ясно.
- Да, - сказал он, и уши его вдруг вспыхнули огнем. – Всем сердцем.
Верю. Вот сейчас, глядя на него, отлично верю. Очень надеюсь, Роуз действительно будет счастлива с ним.
* * *
Она накрывала на стол для чаепития.
Выскочила с чашкой в руках.
- Мама…
Не знаю, что говорить в таких случаях, что делать. Я просто подошла и обняла ее. И Роуз сначала напряглась, вытянулась, совсем как ее лейтенант, не понимая, чего ждать. Потом немного расслабилась.