Леди любят артефакты - стр. 28
И тут до меня дошло, Кристофер действительно ни в чем не виноват. Он был так искренне напуган… И пугала его я. Нужно успокоиться.
Я разжала пальцы, и мальчик тут же отполз. Он смотрел на меня покрасневшими полными слез глазами, как дикий зверь.
— Прости, Кристофер, — мне было ужасно стыдно. — Я так испугалась. Прости!
— Я просто хотел помочь, — проскулил он.
— И помог! — закивала я. — Кристофер, ты мой спаситель!
— Мисс, а что тут произошло? Зачем вы трогали эту штуку?
— Беатрис… — начала и запнулась.
«Беатрис дала мне ее», — хотела сказать я, но не стала.
Не хватало еще, чтобы об этом позорном инциденте узнали все. Во всяком случае, раньше, чем я сама разберусь.
— Беатрис показывала мне старые артефакты, и я, не подумав, взяла один из них…
Несмотря на мою попытку выставить все, как нелепую случайность, история выглядела странно.
— Не очень-то умно, мисс, — шмыгнув носом, улыбнулся Кристофер.
— Какое точное наблюдение, — у меня не было сил оправдываться, да и версию получше я вряд ли сейчас придумаю.
— Наверное, Бетти испугалась и убежала за помощью, — предположил Кристофер.
— Скорее всего, — согласилась я.
Мы сидели друг напротив друга и молчали. Сложно было сказать, поверил ли мне мальчик, но было просто необходимо сделать все так, чтобы случившееся осталось между нами.
— Кристофер, ты умеешь хранить секреты? — издалека начала я.
Сорванец прищурился и не торопился с ответом.
— Как ты правильно заметил, я попала в весьма глупое положение, и была бы признательна, если бы о нем больше никто не узнал.
— Золотой, — коротко ответил мальчик.
Я не ошиблась, он действительно смышленый.
— Два с первого жалования, — пообещала я.
— По рукам, мисс.
Он вложил свою ладошку в мою руку и легонько пожал.
— Давайте помогу вам подняться.
Кристофер шустро вскочил на ноги и потянул меня следом.
— Благодарю, ты настоящий рыцарь, — несмотря на некоторую растерянность, я снова вошла в образ.
Мне хотелось побыстрее покинуть это место, но встречаться с кем-либо в таком состоянии нельзя. Я приблизилась к полированным доспехам и увидела в их отражении свое покрасневшее и опухшее от слез лицо. Что ж, по крайней мере, у меня есть возможность быстро это исправить.
Я была не уверена, что после подобного испытания смогу наложить заклятие. И все же, освежающие чары острыми льдинками закололи кожу. Уже через минуту даже самый внимательный человек не заметил бы следов недавних слез. Кристофер восхищенно вздохнул, наблюдая за ворожбой, и я, улыбнувшись, провела чарами и по его лицу. Мальчик дернулся от неожиданности, после чего, сообразив, что я сделала, рассмеялся и принялся смешно ощупывать собственные щеки.
— Было холодно, мисс, — сказал он, уставившись на свое отражение.
— Два золотых за молчание, — напомнила я.
— Могила, — кивнул Кристофер, сложив руки на груди. Он закатил глаза, видимо, изображая покойника, а потом побежал к лестнице.
Я не рискнула прикасаться к свече, и, оставив артефакт валяться на полу, направилась обратно в замок.
Ох, как я была зла! Не только на Беатрис, но и на себя. Первое правило артефакторики — не трогай чужие артефакты!
Как же я не догадалась, что скорбящая дева была хитро устроенным пыточным инструментом. Эта тьма и тишина, наверняка, рано или поздно сводили людей с ума.
Я вспомнила, что когда-то читала о чем-то подобном. В одном из старых Орденов были специальные подземелья, где людей погружали в кромешную тьму и безмолвие. Лабиринты скорби… Не зря я сразу почувствовала неладное.