Леди из Уотерхолла - стр. 25

Я повернулась к стоявшей рядом Дарне.

— Обед готов?

— Да, ринья.

— Накрывай на стол в обеденном зале.

Поем там. Надо иногда показываться «на людях», чтобы слуги видели, что их госпожа жива-здорова и способна заплатить им за работу. Звучало, конечно, излишне цинично, но и настроение у меня было соответствующим.

Инга расстаралась, и обычный обед превратился в настоящий праздник для желудка. Густой мясной суп, нежнейшие рыбные котлеты, тушеные овощи, картофельное пюре — я съела всего понемножку и поняла, что объелась.

Отложив столовые приборы, я приказала прислуживавшей мне Дарне:

— Позови сюда Агнессу. Пусть проводит меня в левое крыло.

Я понятия не имела, какое крыло здесь левое, какое — правое. И как добраться куда-либо, кроме библиотеки, кухни и собственной спальни.

Агнесса прибежала довольно быстро. Мы поднялись по лестнице, дошли до библиотеки и возле нее свернули в неприметный, практически незаметный коридор. Прошли по нему несколько шагов и оказались в просторном зале, от которого в разные стороны тянулись целых три коридора. Оказалось, что левое крыло располагалось после среднего коридора. Настоящий лабиринт. Только Минотавра[1] не хватало для полного «счастья».

Я отпустила Агнессу и остановилась у входа в то самое левое крыло. Передо мной находился еще один коридор. А в нем — куча дверей, с обеих сторон.

— Я здесь. В какой комнате будем общаться? — спросила я, надеясь, что не чихну из-за пыли, скопившейся на поверхностях.

Одна из дверей бесшумно открылась.

Я подошла, перешагнула порог. В этой комнате, как ни странно, пыли не было. Зато имелись два кресла и стол. Вот в одно из кресел я и уселась.

[1] Критское чудовище с телом человека и головой быка, жившее в Лабиринте и убитое Тесеем.

[1] Бог-отец, считается главным в пантеоне богов.

14. Глава 14

Следом за мной в кресле напротив появилась и буквально соткалась из воздуха плотная призрачная фигура. Тот самый высокий, широкоплечий призрак в штанах и рубахе, которого я в свое время встретила первым. И снова лицо не разглядеть — оно словно рябью шло.

— Ты не наша родственница, — выдал он вместо приветствия. — Но ты первая, кто не испугался нас. И мы готовы с тобой сотрудничать.

Я вопросительно выгнула брови, намеренно проигнорировав заявление о родственнице. Не собиралась ни подтверждать его, ни опровергать. Пусть думаю, что хотят. Лишь бы слуг в замке не пугали.

— С чего вы взяли, что мне интересно сотрудничество с вами? — задала я вполне закономерный вопрос.

— Тебе нужна информация, — ответил спокойно призрак. — Мы можем ее предоставить. В ответ нам необходимо получать эмоции.

Энергетические вампиры. Что ж, теперь понятно, для чего они пугали слуг и как именно поддерживают свое существование в этом мире.

— И на каких же условиях вы собираетесь сотрудничать?

Я пока не говорила ни «да», ни «нет».

— Ты позволяешь нам жить так, как мы жили до этого.

— А вы? — уточнила я.

— А мы делимся с тобой информацией.

— С чего вы взяли, что я не смогу найти ее в книгохранилище?

Молчание. Долгое такое молчание. Едва ли не угрожающее. Похоже, этот призрак был твердо уверен, что я с радостью соглашусь с первой его фразы. Что ж, тогда его ожидал большой и довольно неприятный сюрприз.

Второй раунд переговоров начался с уже набившего оскомину обращения.