Леди из будущего. Ловушка - стр. 2
Опасаясь находиться в карете, она пересела на мулицу. Беспокойство казалось надуманным, но делиться им с попутчиками не захотела. Обмолвилась, что желает размяться и сменить надоевшую замкнутость колымаги.
Таможенный пост представлял собой избу, из которой при виде приближавшегося эскорта, вышел охранник.
Не сходя с лошади, Карл направился ему навстречу.
Девушка видела, как он кивает на карету, объясняется со стражем. Получив дань, тот уйти не торопился. Уставившись на всадницу, что-то обдумывал. Поспешил в здание таможни. Тотчас оттуда вышел рыцарь. Окинув её взором, прямиком направился к Фальгахену, задерживая его.
— Господин, позвольте поинтересоваться, что за дева следует с вами?
Подъехавший Дитрих, принял участие в разговоре:
— Почему тебя это интересует, сержант?
— Дело в том, что описание сей госпожи соответствует тому, на что указывали нам три недели назад. Разыскивалась похожая девица и за любые сведения о ней полагалось вознаграждение.
— От чьего имени велись расспросы? — насторожился Карл.
— Гонец был от нас, — представился таможенникам барон. — Уже всё прояснилось. Спасибо за службу.
Последовало вознаграждение бдительному сержанту. Тот всё равно озвучил бы имя разыскиваемой и суть вопроса в мельчайших подробностях.
— Какого чёрта, Дитрих? — подозрительно сощурился Фальгахен. — Не хочешь рассказать?
Услышанное его заинтересовало. Если графиня прибыла с венгерской графиней, будучи её компаньонкой, то зачем нужно было отправлять гонца с расспросами на таможню
— После, Карл, — отмахнулся красавчик, досадуя на глазастых таможенников, ловя на себе недовольный взор соседа.
Знал, что тот станет допытываться. Выругался шёпотом, ткнув пяткой в бок скакуна.
Наташа слышала разговор и удивилась: о ней велись расспросы? Бригахбург хотел узнать о приблуде как можно больше? Собирал сведения кто она и откуда? Вот так. Была бы она из этого времени, не прилагая особых усилий, он узнал бы о ней всё без её участия.
Раздумывая над этим, не заметила впереди ещё один мост, поменьше, через правый приток Рейна Илль.
Чем ближе подъезжали к городу, тем больше разочаровывалась девушка. Древний город в её понятии утратил всякий смысл. Множество дорог и широких троп уводили путников вдоль высоких крепостных стен. У обочин ютились хижины бедняков. Почему им не нашлось места за городскими стенами? Возможно, размер города достиг той отметки численности, когда не вмещал всех желающих селиться на его территории.
Стада коров, овец, коз и свиней загонялись через городские ворота, у которых стояли стражники. В обе стороны спешили повозки и путники. Запах нечистот при тихой погоде ощущался особенно остро, вызывая приступы тошноты.
Наташа знала, что старый Страсбург с множеством мостов располагается на болотистом островке между рукавами реки Илль и, начиная с семнадцатого века, много раз менял свою принадлежность, переходя то к Германии, то к Франции. Это привело к смешению двух культур.
Не доезжая до городских въездных ворот, свернули вправо. Город за высокими крепостными стенами угадывался компактным и небольшим.
По пути следования миновали несколько деревушек, тянущихся вдоль реки. Въехали в лес. По оживившемуся Карлу поняла, что скоро приедут. Действительно, в скором времени деревья расступились, и перед всадниками открылся пологий насыпной холм. Крепостные стены, увенчанные зубцами, уходили ввысь. Их опоясывал глубокий ров, выкопанный вручную, соединённый с водами Илля. Бревенчатый, основательный, не подъёмный мост без ограждения являлся продолжением дороги. На въездных воротах готическим шрифтом выведено «Villa Rossen».