Леди Феникс 2, или Обещанная темному дракону - стр. 5

– Тоже замок постарался? – поинтересовалась я.

– Нет, – покачал он головой. – Вы просто разминулись со слугами.

Аромат булочек и бульона был настолько одуряющим, а лиловые, красные и желтые фрукты так симпатично выглядели, что я решила: пусть весь мир подождет. Начала с бульона: кто бы не укомплектовывал завтрак, я мысленно поблагодарила его несколько раз, потому что после вынужденной голодовки суп зашел моему желудку на ура. После него я даже съела булочку и попробовала желтый фрукт, больше всего напоминающий земные персики. Дегустировать паштеты не рискнула, чтобы завтрак пошел туда, куда нужно. Но видимо, все равно ела жадно, потому что пьющий чай Вильгельм спросил:

– Как давно вы ели?

– Позавчера вечером, – сдала я дракона. – Его величество сильно спешил.

– О чем вы хотели бы узнать? – изящно перевел тему неправоты своего монарха Вильгельм.

– Когда казнь? – уточнила я самое важное.

– Казнь? – опешил королевский секретарь.

– Казнь. Жертвоприношение. Черный обряд. Когда я расстанусь с жизнью?

До него наконец-то дошло.

– Для обряда нужны особые условия, миледи. И самый магический день в году, день весеннего равноденствия.

Я даже булочку жевать перестала от вспыхнувшей в душе надежды.

– То есть я умру не сегодня?

– У вас есть три месяца, чтобы примириться со своей судьбой.

Целый сезон – не сказать, чтобы много, но меня затопило облегчением. Облегчением и надеждой на то, что до весны я успею придумать, как избежать неприглядной участи приговоренной к смерти птички. Обязана придумать!

– А ждать своей участи я буду здесь? – я обвела руками комнату.

– В замке Орсус.

– То есть, я могу отсюда выходить?

– Вы можете свободно гулять по замку, как гостья его величества.

Гостья, как же!

– А за пределами замка? – уточнила я. Мне хотелось подловить королевского секретаря, дождаться момента, когда он скажет, что я совсем обнаглела. Но, видимо, он был хорошим дипломатом.

– За его пределами нет ничего интересного, леди. А в вашем случае, еще и безопасного. Орсус стоит на границе Дракорижа и Ничейных земель. Из-под земли здесь то и дело вырываются столпы пара, что могут сварить заживо любого человека, не обладающего магией земли или воздушной. Все живущие в Орсусе не выходят за стены замка.

Перелет на драконе я запомнила хорошо, как и плато с гейзерами: пройти по такому – действительно квест не из простых, но я перевела взгляд на фрукты, нарезанные аккуратными дольками. Вряд ли у них тут сад посреди зимы.

– Как же сюда доставляют еду? На драконах? Или с помощью земляных магов?

Вильгельм шутку не оценил и нахмурился.

– Часть урожая мы выращиваем сами, а часть нам присылают с помощью магии его величества. Если пожелаете, я все вам расскажу и покажу.

Что-то в его словах от меня ускользало. Мысль пришла и ушла, а я не успела за нее ухватиться. И я пока отмахнулась от этого чувства.

– Значит, я могу свободно гулять, где захочу?

– Да, леди Гвендолин, – кивнул Вильгельм. – Но я предлагаю вам свое общество хотя бы до тех пор, пока не освоитесь. В Орсусе с непривычки можно заблудиться.

А еще один феникс может засунуть свой нос, куда не требуется, мысленно добавила я. Ну и ладно. Три месяца. У меня есть три месяца!

– Хорошо, – согласилась я. – Тогда после завтрака проводите меня к его величеству. Мне нужно с ним поговорить.