Леди для короля. Оборотная сторона короны - стр. 30
– Мне кажется, это не справедливо, – ворвался в нашу беседу Эдгар. – Столько обязанностей сразу… Когда же ей веселиться? Брат, ты уверен?
– Да. Абсолютно. Я хочу, чтобы Аддингтон-холл принял гостей, в том числе и гостей империи.
Отлично. Посольство уже прибудет, и мне придется разорваться на части, чтобы выполнить приказ короля и просьбу королевы. Я всего-то и хотела насладиться сезоном, потанцевать, развеяться…
Хотя его величество совершенно откровенно признал, что нормальный сезон мне не светит.
Дребезжащий голос графа Вестора вернул меня к реальности:
– Если его величество говорит о гостях из Лидвании, то мне кажется, это разумно, поменьше пускать их во дворец. Хватит и того, что им снова выделили посольство в центре столицы, – проворчал он в стариковской манере, когда сказанное вроде бы себе под нос доносится абсолютно до всех окружающих.
– Вы настроены слишком агрессивно к имперцам, – упрекнула его королева Эслинн, как оказалось прислушивавшаяся к нашей беседе.
– Простите старика, ваше величество, но, сдается, у меня есть для этого повод. И не только у меня.
Кажется, лорд настроен против сближения с Лидванией. Любопытно.
– Полагаете, стоило выселить посольство на границу? – холодно уточнил у него Бриан.
– Я полагаю, не стоит их вообще пускать в Королевство, – отрезал граф. – Уверен, что все это ради возвращения побережья в состав империи. Было бы неосмотрительно допустить такое. Лидванцы хитрые. Сначала они наладят отношения, а следующим шагом будет предложение закрепить их династическим браком.
– Предлагаете императора Кассиана встретить мечами? – заинтересовался Эдуард.
Ровный тон его мог бы обмануть даже меня, если бы я не знала об искренней дружбе между правителями.
– Ваше величество, когда в последний раз планировался подобный союз, мы потеряли вашего отца и брата. Я не смею указывать вам, но мне кажется, что есть достойные принцессы и в других государствах.
– В самом деле, граф, – осадил его Эдуард. – Пожалуй, это решение я приму самостоятельно.
Что-то царапнуло меня в словах графа Вестора, но я не успела разобраться, как меня достиг смысл его предупреждения.
После чаепития у королевы, я решила, что династический брак возможен между Кассианом и Алисией, но граф прав, надежнее была бы двусторонняя сделка. Например, брак Эдуарда и сестры императора.
Стало быть, этот вариант развития событий все же существовал.
Сердце болезненно сжалось.
В попытках взять себя в руки и удержать лицо, я не сразу обратила внимание на лакея, замершего возле меня. Дождавшись, когда я обращу на него внимание, он передал мне две записки.
Одна из них была от Алисии, в ней она предупреждала меня, что они с Дель наведаются ко мне в гости позднее. А другая…
Другая была от Эдгара.
Я удивленно посмотрела на его высочество, но он лишь подмигнул мне.
Развернув записку, я прочитала: «Настало время для сюрприза, будь готова перед рассветом».
Спрятав в рукав послание, я с улыбкой подняла глаза и встретила предупреждающий взгляд Эдуарда.
16. Глава 16
В покои вернулась я мрачнее тучи.
Казалось бы, меня должно одолевать приятное волнение в ожидании сюрприза от Эдгара, но я никак не могла отделаться от мыслей о возможной свадьбе Эдуарда.
По дороге к себе я, не выдержав, атаковала папин кабинет, выудила у него родовой альманах по материку и принялась штудировать его гладкие плотные страницы в поисках упоминания о сестре Кассиана. От всей души я надеялась, что она дурнушка и недалека умом.