Лазоревый грех - стр. 6

Но раз я Нимир-Ра и Больверк, то есть люди, от меня зависимые. И я, чтобы быть в их распоряжении, в полнолуние беру выходной. Достаточно простая вещь, как видите, но ничего такого, о чем я хотела бы информировать Харлана.

– Иногда я беру выходной, мистер Харлан. Если он совпадает с полнолунием, то заверяю вас, это чисто случайно.

– Ходят слухи, что несколько месяцев назад вас порвал оборотень и теперь вы – одна из них.

Он говорил по-прежнему спокойно, но к этому заявлению я была готова. И лицо, и тело у меня были на этот раз спокойны, потому что он ошибся.

– Я не оборотень, мистер Харлан.

Он чуть прищурился:

– Я вам не верю, миз Блейк.

Я вздохнула:

– Честно говоря, мне все равно, верите вы мне или нет, мистер Харлан. Оборотень я или нет – это никак не влияет на то, насколько хорошо я поднимаю мертвых.

– Слухи утверждают, что вы – лучший из аниматоров, но вы мне сами сказали, что слухи ошибаются. Вы действительно такой хороший аниматор, как говорят?

– Еще лучше.

– Опять же по слухам, вы однажды подняли целое кладбище.

Я пожала плечами:

– Такими разговорами вы можете вскружить девушке голову.

– То есть вы подтверждаете, что так и было?

– Это важно? Позвольте мне повторить: я могу поднять вашего предка, мистер Харлан. Я – один из немногих, если не единственный аниматор в этой стране, который может это сделать, не прибегая к человеческой жертве. – Я улыбнулась профессиональной улыбкой – яркой, светлой и лишенной какого-либо выражения, как электрическая лампочка. – Вас устроит следующая среда или четверг?

Он кивнул:

– Я оставлю вам номер своего сотового телефона. Можете звонить мне в любое время суток.

– Вам срочно?

– Скажем так: я никогда не знаю, когда может поступить предложение, перед которым мне трудно будет устоять.

– Дело не только в деньгах, – предположила я.

Он снова улыбнулся своей улыбкой:

– Да, дело не только в деньгах, миз Блейк. Денег у меня достаточно, но работа, в которой есть новый интерес… и новые задачи, – такую работу я ищу всегда.

– Вы бы поосторожнее со своими желаниями, мистер Харлан. Всегда есть кто-то, кто больше тебя и злее тебя.

– Я такого пока не обнаружил.

Тут я улыбнулась:

– Либо вы страшнее, чем кажетесь, либо вам просто не попадались те, кто надо.

Он поглядел на меня долгим взглядом, пока у меня улыбка не сползла с лица, и его мертвые глаза встретились с такими же моими. Меня заполнил колодец тишины – колодец мира, в который я погружаюсь, когда убиваю. Огромная пустота, наполненная белым шумом, где ничего не болит и ничего не остается. Глядя в пустые глаза Харлана, я гадала, есть ли у него в голове та же пустота с тем же белым шумом. Я чуть не спросила, но промолчала, потому что на миг у меня мелькнула мысль, что он врал, врал все это время, и сейчас попытается выхватить пистолет из кармана. Это объяснило бы, зачем ему нужно знать, не оборотень ли я. Миг-другой мне казалось, что сейчас мне придется убить мистера Лео Харлана. Я не боялась теперь, не нервничала, я просто приготовилась. Ему выбирать – жить ему или умереть. И ничего не осталось, кроме медленной вечности, спрессованной в секунду, ту секунду, где принимаются решения и обрываются жизни.

Но он встряхнулся, почти как птица, оправляющая перья.

– Я чуть было не собрался напомнить, что я сам по себе довольно страшная личность, но решил этого не делать. Было бы глупостью продолжать такую игру – как тыкать палкой в гремучую змею.