Лавка мадам Ии - стр. 10
— Ничего не изменилось, Жак.
— Что ж… Тогда стоит вернуться к уборке…
— Я могу вам помочь.
Адель вернулась на кухню. Испуганно посматривая то на меня, то на Жака, она не понимала происходящего. Вот я стою возле раковины с окровавленным ножом в руке. Жак, сложивший остатки стола в кучку, сидит в рваных панталонах и ведет со мной светскую беседу. При этом его тело еще хранило следы ночного гуляния возле болот.
— Ох, Адель…
— У вас нет слуг, мадам, — девушка нахмурилась и хотела было сделать книксен, но опомнилась. — Никого нет. Кто же вам помогать будет? И… И как вы живете без слуг?
— Я хочу быть самой собой хотя бы в своем доме. Не хочу тратить силы каждый день, накладывая заклинания на своих же слуг. Иначе как им все объяснить? Мадам Ия, достопочтенная вдова, выглядит иначе. А я не могу довериться каждому в этом вопросе.
— Но вы доверились мне, мадам.
— Потому что вы одна из нас, Адель, — я улыбнулась и положила нож в раковину. — Знакомьтесь, вчера не вышло этого сделать. Это Жак, мой единственный помощник. У него есть одна особенность, после захода солнца он оборачивается медведем. Но не бойтесь, он никому вреда не причиняет.
— Я вас видела, возле лавки мясника…
— Да, это был тот самый случай, когда на ужин у нас был антрекот, — Жак не удержался от едкой шутки и отвесил Адель шутливый реверанс. — Знаете ли, в этом доме не часто едят мясо.
— Я его тоже редко ем, — Адель мило улыбнулась и перевела взгляд с Жака на меня. — Вы скажите, чем помочь. Я не побрезгую любой работой…
Мое старое платье хорошо село на Адель. Простое, яркого багряного цвета с легкой шнуровкой. Оно было старомодным, но Адель оказалась вполне довольна таким нарядом. Девушка даже успела заплести свои светлые волосы в тугие косы и уложить их на затылке, закрепив гребнем.
— Что ж… Тогда нужно убрать мусор, остатки меха сгребите к двери. Я переоденусь и спущусь вниз. Жак, тебе тоже не мешало бы привести себя в человеческий вид. Ты еще можешь умыться на заднем дворе, пока тебя никто не видит. Надеюсь, свой наряд ты припрятал и мне не придется доставать тебе новую одежду.
— Что вы, мадам, я помню ваш урок…
В голосе Жака было такое ехидство, что я с трудом сдержалась, чтобы не осадить его. Иногда у этого юнца не было никаких границ. Но магия мне сегодня нужна для работы.
Ничего, Жак, когда-нибудь ты дождешься.
«Разнотравье Мадам Ии» открывалось ровно в половину девятого утра. До появления Жака я открывала лавку раньше, но зимой и осенью в образе медведя парнишка ходил дольше обычного. Один раз у нас была покупательница, она увидела, как Жак возвращался домой. Зрелище малоприятное, я вполне могу понять ужас Адель. Я сама, когда все это увидела в первый раз, чуть не упала в обморок.
Я с вечера делала необходимый запас зельий, порошков, мазей и кремов. Настойки мы с Жаком варили строго в полнолуние в лесу. Пока медведь охранял меня, я собирала лунную пыль и лунную воду, накладывала печати и заклинания, которые в такую ночь обретали невиданную силу.
Сегодня же вполне обычный день. Мне нужно было лишь вынести часть припасов, настроить весы, приготовить ступки, склянки и мисочки, а также отложить достаточное количество бумаги и отрезать бечевки.
Затем разложить в специальных ящиках все те ингредиенты, которые и показывать нельзя. Проверить, все ли мерные колбы вымыты и протерты насухо. Достать горелку, инструменты, бесчисленные ложечки и лопатки.