Лабиринт теней - стр. 14
Добравшись наконец до вершины, они попали в Аркадию: в заброшенный, умирающий город, утопающий во всевозможной растительности, с остатками какой-то архитектуры с немыслимым смешением стилей самых разных эпох.
Братья Ножницы бродили среди папоротников, деревьев и фронтонов эпохи Возрождения, горя желанием поджечь всё это – разрушенные здания вместе с людьми – и как можно скорее вернуться в цивилизованный мир.
В Лондон, в Париж. Лазурный берег тоже подойдёт на худой конец.
И пока соображали, как это сделать, полил дождь. Сначала спрятались в кустах, а замёрзнув, пробрались в какое-то здание, походившее на заброшенный склад. Одного только никак не учли – что их могут обстрелять.
– Послушайте, давайте поговорим, ладно? – стал уговаривать женщину кудрявый. – Мы ведь самые обыкновенные туристы.
– Ну, туристы же, разве не ясно! – подтвердил белокурый, удивившись примитивности такого объяснения. – В нашем путеводителе это место называется Замок для передышки. Спокойное такое место и приятное, вдали от всех мирских проблем…
– Помолчи, брат! – прервал его кудрявый. – И посмотри, не ушла ли она.
– Неужели ушла?
– Видишь её или нет?
И в самом деле, там, где появилась женщина (и откуда прозвучал громкий выстрел, пробив и без того дырявую крышу и выпустив настоящий фейерверк), теперь никого не было. Последняя исчезла мгновенно, словно призрак, точно так же, как и появилась.
Когда эхо выстрела умолкло, казалось, дождь ещё громче забарабанил по остаткам крыши.
– Я же говорю, нужно убираться отсюда, – сказал белокурый, – и немедленно.
– И куда ты собрался в такое ненастье? Забыл что ли, как карабкались по отвесной скале? Или, может, мы не заметили лифта?
– Вот именно. Идём отсюда и станем искать его.
– Дорогу покажешь?
Они нерешительно направились к выходу из развалин дома, где прятались.
– Но ведь, если разобраться, нас двое против одной, – заметил кудрявый.
– Ты забыл про ребят. И самое главное, про аркебуз, который стреляет фейерверком.
– А ты забыл про наши зонты, – ответил кудрявый, подняв зонты, с которыми они никогда не расставались. – Современные и эффективные огнемёты, к тому же притягивающие громоотводы для поджигающих молний.
– Да, но этот аркебуз… – продолжал кудрявый.
– Он скорее взорвётся у неё в руках, чем… Пока они разговаривали, выглядывая из дома в дождь и собираясь выйти наружу, чтобы куда-то идти, вновь появилась женщина со своим длиннейшим медным ружьём.
И ни слова не говоря, нацелила его на братьев Ножницы.
– Эй, ты что!
– Подожди!
– Что задумала?
Второй выстрел прозвучал подобно мощному львиному рыку. Он ещё не успел стихнуть, как братья понеслись, сломя голову подальше от женщины, а на них сыпались, шипя, сгоревшие пиротехнические патроны.
– Она выстрелила в нас! – вскричал кудрявый, мечась среди вспыхнувших огней.
– Лучше побереги дыхание, – крикнул ему белокурый.
Они пробежали ещё немного, и вдруг земля у них под ногами буквально провалилась, и братья полетели в глубокую яму.
Западня.
Они очень крепко ушиблись и не сломали руки и ноги только потому, что на дне была размокшая от дождя земля. Они даже не успели понять, что произошло, как на краю ямы над ними, появилась Последняя всё с тем же ружьём.
– Бога ради, госпожа, сдаёмся! – простонал один из братьев, по уши в грязи.