Куртизанка. Книга первая - стр. 5
Он сделал глубокий вдох и тут же закашлялся. Открыл глаза и обнаружил, что Кестер уже удерживает платок перед его лицом.
– Благодарю, – сказал Эван негромко и, приняв белоснежный лоскут из рук спутника, легко коснулся губ, а затем спрятал его в карман. Бросил на губернатора обеспокоенный взгляд, но тот, кажется, ничего не заметил – он тоже был погружён в созерцание девушки, игравшей для них. Пальцы его рассеянно перебирали волосы любовницы, а та обиженно смотрела на мужчину снизу вверх и жалась к его покатому плечу.
– Как её зовут? – спросил Аргайл, больше не глядя на сцену. Он не собирался выдавать свой интерес.
– Мадлен Элена Лучини, – произнёс губернатор задумчиво, – у вас хороший вкус.
Кестер бросил короткий взгляд на девушку, затем на дядю и снова на сцену. Тень понимания скользнула в его глазах.
– Я не говорил, что она меня заинтересовала, – Аргайл недовольно повёл плечом. – И, в конце концов, мне обещали, что я смогу поесть.
– Простите, – губернатор мгновенно отвернулся от сцены, вспомнив, кто сидит рядом с ним, – Жоржетта, поторопи людей, – обратился он к секретарше и, не дожидаясь, пока та встанет, чтобы выполнить приказ, обернулся к Аргайлу. – Я мог бы сделать для вас что-нибудь ещё?
– Пока ничего, – Аргайл пожал плечами и снова посмотрел на девушку, продолжавшую играть.
В зале, кроме них, никто не разговаривал, и Аргайл тоже решил какое-то время помолчать.
Затем принесли обед, и он принялся за еду, запивая отбивные весьма приличным и явно не местным вином. И только когда звуки музыки смолкли, а девушка, поклонившись, направилась в зал, губернатор обратился к нему.
– Мне было бы очень неловко тревожить вас по таким пустякам, тем более вы, должно быть, ещё не успели отдохнуть, – сказал он, наблюдая, как Эван кладёт в рот последний кусок, – но я давно пытаюсь дозвониться до вашего секретаря, чтобы обсудить с вами вопрос о поставках…
– Гордон, – оборвал Эван его едва начавшуюся речь, и губернатор тут же замолк. – Вы разрешите называть вас так? Видите ли, я простой человек и не очень люблю разнообразный высокопарный трёп.
– Само собой… – прошептал губернатор и торопливо кивнул.
– Так вот, Гордон. Я не обсуждаю за ужином дела. Моё время слишком ценно, а я слишком жаден, и мне хочется оставить немного для себя.
– Но тогда вы наверняка согласитесь посетить меня завтра в моей резиденции…
– Я подумаю, – Эван кивнул. – А сейчас простите меня, я бы хотел немного отдохнуть.
Он встал и, нашарив взглядом арку, ведущую в соседнюю залу, двинулся туда.
Элен поздоровалась с несколькими гостями, которых знала достаточно хорошо, и, обменявшись приветствиями ещё с десятком тянувшихся к ней незнакомых людей, едва заметно отряхнула руку, зудевшую от их поцелуев. Чужих, особенно грубых, прикосновений она не любила. Ничего с собой поделать не могла – хоть Жоэль и предлагала ей множество способов избавиться от предрассудка, но каждое касание чужих пальцев или губ по-прежнему проходилось по её коже наждаком.
– Вы чудесно играли, – услышала она голос одного из сидевших за боковым столом. Окинув взглядом компанию из четырёх мужчин, она не узнала никого, однако знаки отличия на левой половине груди у одного из них говорили о том, что перед ней офицер космических войск. Военных Элена не очень любила, но тем не менее, изобразив вежливую улыбку, подошла к столу.