Курская великая битва (01.08.1943 – 22.09.1943) - стр. 14
В небе на разных высотах идут несколько десятков Пе-2, эшелонами надвигаются Ил-2, свободно резвятся в высоте истребители… Видно, как бомбы и снаряды накрывают какие-то укрепления и склады противника. От взрывной волны вздрагивают самолеты. Бушующий вал дыма и огня ширится к югу. Штурмовики, встав в круг и еще больше снизившись, поливают фашистов огнем из пушек и пулеметов. В воздухе пока никакой вражеской авиации. Наши истребители тоже пошли на штурмовку…».
Далее А.В. Ворожейкин сообщал, что в этот день только раз видел вражеские истребители, господство над Белгородом захватила наша авиация.
Днем 3 августа. К 13 часам соединения 5‑й гвардейской армии (командарм – генерал-лейтенант А.С.Жадов) прорывают первую вражескую позицию, продвигаясь на глубину 4–5 км. Введенные в бой вторые эшелоны полков приступили к прорыву второй позиции главной полосы.
К 14 часам для повышения темпов прорыва обороны командующий Воронежским фронтом генерал армии Н.Ф. Ватутин вводит в сражение передовые бригады 1‑й и 5‑й гвардейских танковых армий.
На направлении главного удара, в полосе 5‑й гвардейской армии на 16-километровом участке сосредоточены семь стрелковых дивизий, артиллерийская дивизия прорыва, дивизия гвардейских минометов («катюш»), 14 артиллерийских и минометных полков, танковая бригада, пять танковых и самоходно-артиллерийских полков.
Продвижение воинских частей Красной Армии
Средняя плотность танков составляет 87 единиц на 1 км фронта, а на участке прорыва шириной 6 км на каждый километр приходится в среднем 230 орудий и минометов, 178 танков и САУ. еще более высокие плотности сил и средств созданы в полосе наступления 57‑й армии (командарм – генерал-лейтенант Н.А.Гаген) – свыше 300 орудий и минометов на 1 км фронта.
Середина дня 3 августа. 1‑я и 5‑я гвардейская армии со своими передовыми бригадами развивают успех в оперативной глубине.
53‑я армия (И.М. Манагаров) и 69‑я армия (В.Д. Крючёнкин) Степного фронта атакуют сильно укреплённый рубеж противника севернее Белгорода. В 15 часов, чтобы ускорить прорыв обороны немцев, в бой вводится 1‑й гвардейский механизированный корпус (М.Д. Соломатин), который сломил сопротивление противника и завершил прорыв его главной оборонительной полосы севернее Белгорода.
В это же время. Ожесточенные бои идут на непосредственных подступах к Орлу. Невооруженным глазом видны пожары в городе: фашисты стараются уничтожить все, что возможно.
Военный совет Брянского фронта выпускает воззвание к воинам: «Бойцы и командиры! На ваших глазах гитлеровские бандиты уничтожают город Орел. Вы находитесь в 6-10 километрах от него, 2–3 часа быстрого наступления не только предохранят вас от лишних потерь, но и не позволят врагу окончательно разрушить родной город. Вперед! На скорейшее его освобождение!».
Худ. В.С.Иванов
В это же время. Артиллерийская и авиационная подготовка по освобождению г. Орла проводится блестяще и дает прекрасные результаты. Враг, не ожидавший такого мощного удара, подавлен, воля его к сопротивлению подорвана.
Н.К.Попель, член военного совета 1‑й танковой армии, наблюдавшей начало наступления, писал: «Вероятно, только танкист, да к тому же начавший воевать летом 1941 года, поймет чувства, охватившие в эту минуту меня, Катукова, Гетмана. Мы стояли, выпрямившись, в окопе и смотрели, жадно смотрели на обгонявшие одна другую «тридцатьчетверки», на эскадрильи молниеподобных штурмовиков, на величественно распластавших в небе крылья бомбардировщиков».