Курьер - стр. 25
* * *
Когда разведка курьеров подошла к селению, основные ворота оказались закрыты, а на сторожевых башнях маячили стрелки.
– Они словно к осаде готовятся.– констатировал следопыт. – Эпидемия?
– Вряд ли. Тут до тракта рукой подать, дервиши – частые гости. Мне Ираклий, староста местный, по весне все хвастал, что от странствующих магов отбоя нет, хотя оно и понятно, считай дневной переход до Йоркшира, не зря ж его «столицей Дервишей прозвали.» – буркнул Тревис оглядывая башни.
– О нападении старейшина бы уведомил гарнизон, мы бы уже знали, не нравиться мне все это. – неунимался Мураха приторачивая колчан на боку, в боевом положении.
– Эпидемия или нет, у нас приказ, я с новеньким пойду к воротам, ты останешься тут, коли чего предупредишь Паркинсона. – краснобородый провел пальцами по краю лезвия своего топора. – Ну что маг, айда, выясним, чего так напугало сельчан, что они за оружие схватились, может и о той женщине чего выведаем. Ты только не свети особо своими чарами без нужды.
Деревянные ворота были не высокими футов десять, отшлифованные ветром и дождями толстые бревна блестели на солнце. Небольшой, но достаточно крутой вал примыкал к стенам, лишая штурмующих установить лестницы. Колья натыканные в небольшую канаву дополняли эти не хитрые, но весьма эффективные фортификационные сооружения.
– Здравствуйте сельчане, от кого закрылись? Лихо завелось, или бандиты промышляют? – пробасил Тревис, останавливаясь перед хлипким помостом, служившим мостом через канаву.
– Бляху покаж, или вали отсюда по хорошему. – ответили с башни.
– Старосту кликни, будет и бляха. – краснобородый опустил мешок на грунт. – или вы ослепли там все, и форму курьера не видите?
– С каких пор Курьеры по двое ходить стали? Вдруг вы ряженые?
Тревис вытащил из под доспеха медную таблицу с гербом императора.
– Разведка мы, остальные следом идут, открывай ворота, зови старосту. Мы труп в двух милях отсюда нашли, не ваша?
Ворота скрипнули. Небольшая калитка открылась и из нее вышел седовласый мужчина, в сопровождении двух рослых сельчан.
Идрак зазвенел тревогой, готовясь проступить конструктом. Крам скинул баул на землю, и опустил на него палицу, освобождая руки.
– Мое почтение, служивые.– буркнул старец.
– Мир тебе, старче. А где Ираклий староста местный? – нервозность Крама передалась и Тревису.
Лицо седовласого дрогнуло, он явно не ожидал что военные знают главу поселения в лицо.
– Помер Ираклий, зимой ещё. Лихорадка свалила. Местная травница ничем помочь не смогла, а дервишей у нас уж года три не было.
В этот момент с руки седовласого слетело заклинание водной плети, но Крам среагировал раньше. Струя воды испарилась о огненный барьер, не достигнув цели. Ответный удар был молниеносен, все трое получили свою порцию огненной магии. Амбалы вышедшие со старцем явно были Емпти и просто рухнули дымя обугленными брешами в груди.
Сам старец хоть и отразил заклинание, но топор Тревиса свалил его с ног проломив череп.
Краснобородый поднял щит и попятился.
– Отходим!!
Ливень стрел последовавший со стен рассыпался прахом о высокотемпературный вихрь щита мага.
Крам саданул «тараном» по стрелковой башне слева от ворот. Сухая древесина вспыхнула факелом, лучники заметались пытаясь сбить пламя. Один из них не выдержал и прыгнул в канаву перед стеной, но недолетел и повис на врытых в вал кольях. Курьеры отошли на безопасное расстояние. У ворот закопошились, сквозь суматоху и крики опаленных громко звякнул затвор главного замка ворот.