Куплю истинную. Дорого - стр. 16
Я как мог крутился после смерти родителя. Лично проверял, чтобы какой-то хитрый крестьянин не украл у меня кусок хлеба. Сам вел всю бухгалтерию: искал, как спрятать «лишние» налоги от Императора.
Преуспел я в этом деле очень хорошо. К моим услугам даже стали прибегать другие дома. В том числе и Шедморы. Благодаря мне они сэкономили и не заплатили в казну сотни тысяч золота. Так что переживать я мог лишь о том, выйдет ли у моего друга выяснить что-то полезное.
Пока ждал, пытался чем-то себя занять. Сел за стол в своем кабинете, чтобы просмотреть бумаги, которые требовалось переоформить как можно быстрее.
Это оказалось бессмысленной тратой времени. От злости у меня не получалось сосредоточиться. Я даже не мог разобрать, что написано на этих дурацких листах.
И вот, наконец, раздался долгожданный стук в дверь. Асмодей привычно зашел, устроился в любимом кресле, забросив ногу на ногу. Затем достал из кармана какой-то конверт. Повертел его в руках, но отдавать не стал.
– Ну и? – поторопил, выжидательно посмотрев на него. – Узнал способ?
– В общем-то, узнал, – хмыкнул друг. – Но все же предлагаю поступить по закону. Отдай девчонку Рейгану. Он будет благодарен.
Благодарен? Император за нее ничего не должен. И что я получу? Простое «спасибо»?
А у меня год – целый год! – ушел на то, чтобы я смог сделать Летти своей куклой.
Увидел и понял: хочу, моя!
Тратил на девушку время, слушал ее глупый лепет и несколько раз кормил за свой счет. Даже подарил «своей невесте» два невероятно дорогих платья.
Да, они остались от моей старой игрушки: поломанную куклу я выгодно продал, а одежду сохранил. Но какая разница?
Одно платье барон мне вернул, а вот второе вместе с моей бывшей истинной забрал Император. Надо было, конечно, сразу потребовать, чтобы девчонку привезли в чем-то другом. Но я побоялся: догадается – сбежит.
В итоге получалось, я и так отдал Рейгану больше, чем тот заплатил. И теперь еще должен отдать Летти за простое спасибо?
– Этому не бывать, – безапелляционно ответил другу. – Она моя! А законы… С каких пор они тебя волнуют?
– Не волнуют, если речь не идет об Императоре. Боюсь представить, что он с тобой сделает за такое. И со мной заодно.
– Если узнает, – поправил я Асмодея. – Ты же поможешь сделать так, чтобы этого не произошло?
Мужчина закатил глаза и покачал головой. Нет, слишком хорошо я его знал. Шедмор что-то придумал.
– Да, твою красотку можно спрятать, – наконец-то сказал он.
Я даже выдохнул. Моя. Только моя. Боги меня не оставили и в этот раз.
– Есть специальное зелье, – сообщил друг. – Оно может заглушить исходящую от метки энергию, которая и позволяет дракону чувствовать свою истинную.
– Внешне как быть? Вдруг кому-то покажет «рисуночек»?
– Легко решаемо. Всего-то нужно регулярно наносить мазь, которую тоже можно достать.
Довольно улыбнувшись, откинулся в кресло.
– Но есть проблема, – неожиданно добавил друг.
– Какая? – осторожно уточнил у Асмодея.
– Цена на зелье и мазь, – ответил он, передав мне конверт, который все это время держал в руках.
Открыл, пробежал глазами по написанному. Три сотни золота в общей сложности?
– Ты в своем уме? – чуть ли не прошипел я. – Это же состояние!
– И это только на одно применение, – кивнул мужчина. – Хватит ровно на неделю. Уверяю, цены настоящие. В состав и того, и другого входят компоненты, запрещенные к обороту. Даже их хранение карается смертной казнью.