Кукушка - стр. 85
«Не хочу».
– Зря: эльфы делали хороший хлеб. Если это, конечно, хлеб. Так… Ну, я тогда не знаю. Если хочешь, можешь объесть вот эти веточки. Листья очень даже съедобны. Похожи на капусту, только пахнут как…
«Лис!»
Травник поднял голову и перестал жевать:
– Да?
«Я прошу тебя быть серьёзным».
Жуга опустил чашку и некоторое время молча ковырялся в ней ложкой. Потом отставил в сторону.
Послушай, Вэйхатил, – проговорил он. В голосе травника сквозили усталость и плохо скрываемое раздражение. – Я сижу здесь, как селёдка в бочке, уже бог знает сколько недель и месяцев, И готов поспорить – ты мог прийти ко мне в любое время. Но ты не приходил. А теперь являешься и требуешь, чтоб я сейчас же, сию минуту выслушал тебя и был серьёзен. Знаешь что?
«Что?»
– Пошёл ты, вот что! Думаю, нет такого дела, которое не могло бы подождать ещё чуть-чуть после стольких месяцев.
Единорог переступил, будто в смущении.
«Я понимаю и прощаю, – был ответ. – Твои слова полны печали и бессилия. Но я на самом деле должен с тобой поговорить».
– Ладно. Ладно. Что случилось?
«Я чувствую проколы в ткани бытия. В пространстве грёз и вероятностных событий. Их много. И почти все нити тянутся сюда. Щель между мирами приоткрылась. Ты выходил из замка».
Последнее не было вопросом или предположением – Высокий знал.
Лицо травника осталось бесстрастным, лишь на скулах заходили желваки.
– Да, я выходил, – жёстко сказал он. – Выходил.
«Через чужое тело и сознание».
– А что мне оставалось делать? У меня нет выбора! Я должен – должен знать, что там происходит. Если бы я нашёл способ выйти сам по себе, я бы ушёл. Но ты же знаешь, что я не могу! – Он поколебался и слегка изменил формулировку: – Пока не могу.
«Опасность, которой ты себя подвергаешь, гораздо больше, нежели ты думаешь и даже представляешь».
– Опасность…– хмыкнул Лис. – Что тебе до той опасности? Все вы говорите о ней. Тил, Золтан, ты… Все. И ни один не сделал ничего, чтобы помочь. Вот ты: ты можешь вытащить меня отсюда? Спорю на что угодно – можешь.
«Да, могу. Но после этого…»
Я знаю, что случится после этого, – перебил его Жуга, – Я помню, что случилось с Тилом. Но я помню и то, что память к нему вернулась. Пусть не сразу, но – вернулась.
«Осенний Луч Солнца – эльф».
– Во мне тоже есть часть старшей крови. Или я не прав?
«Прав. Но всё далеко не так просто».
Единорог прошёл по загромождённой комнате и замер у окна, устремив свой взор на речку и луга за ней. Снаружи разгорался день. По ощущениям – совершенно майский. Тянуло свежей зеленью и запахом воды. Весна, приведшая в этот замкнутый уголок, пусть с запозданием, но брала своё.
«Заклятия, удерживающие замок в этом состоянии, сложны и нестабильны».
– Что? – Травник прищурился. – Я не понимаю. Повтори.
«Представь шар на горе. Хватит лёгкого толчка, чтоб он скатился. Так и тут. Быть вне мира и вне времени – дело сложное и противоестественное. Магия и силы Старшего народа могли подобное проделывать. Но мир не стоит на месте. В своём бессмертии Светлые нередко забывали о том, что время всё же существует. За последние недели ты несколько раз выходил за грань. Пусть не телесно, но в данном случае нет разницы. Катаэр Крофинд строился не для того, чтоб позволять такие фокусы. Сторожевые заклятия всё ещё работают, и будь здесь прежний гарнизон, тебя давно бы уже посадили под стражу. В одиночную камеру. Без дверей и с защитой от магического проникновения».