Кукловод судьбы - стр. 135
Эдера захохотала.
- Буду знать, к кому обращаться! Идем. Достань лошадь, и я покажу тебе дорогу. У нас очень, очень мало времени!
- Стойте! – пискнул вдруг Марг. – Я знаю, как проверить ее!
Нищие наградили его тычками.
- Завянь, Марг! Твою песенку уже никто не слушает!
- Да, песенку! Пусть споет песенку! Серена умела петь. Пусть она споет, и я сразу скажу, ее ли это голос! Я узнаю голос Серены, сколько бы лет ни прошло. Ее голос – единственный на свете.
- Засохни, плесень! Ей же некогда, так она тут и распелась перед тобой!
- Я спою.
Эдера сама не узнала свой голос. Какая глупость – зачем она это сказала? У нее действительно нет времени.
- Я спою.
Мириады звездных веток
В небесах переплелись.
Там, в подлунном мире где-то
Есть неведомая жизнь.
Мир чудных фантасмагорий -
Древний, вечно юный Лес,
Колыбель загадочных существ.
Лишь пурпурными цветами
Расцветает небосвод,
Феи с ясными глазами
Собирают хоровод.
На волшебный праздник Леса
Пригласите и меня,
В самый темный час таинственного дня.
Феи, как зима нагрянет,
Улетают за моря,
Где весна не увядает
Во дворцах из янтаря.
Феям взять меня с собою
Королева не велит -
Человеку путь к бессмертию закрыт.
Я на фей не обижаюсь -
Пусть уходят вдоль небес,
Оставляя мне свой дивный Старый Лес.
Эту песенку пели девочки в общей спальной келье в те чудесные времена, когда им еще не исполнилось девяти. Благородные воспитанницы еще не прибыли на их курс. В келье были только сиротки. Все, как одна, мечтали в один прекрасный день обрести родителей. Кто-то желал оказаться незаконнорожденной дочерью дворянина, самые смелые – аж самого короля! Кто-то просто хотел, чтобы однажды добропорядочный мещанин опознал свое дитя, похищенное в малолетстве нищими или цыгантийцами. И все, как одна, мечтали оказаться детьми фей. У фей рождаются только девочки, это все знают! Маленькие феюшки. Малышки искали в себе и в подругах сладостные чары Заповедного Леса. Правда, никто не представлял, на что похожи эти чары. Признаком "фейства" могло стать что угодно – от пряди иного цвета в волосах до способности шевелить ушами и сворачивать язык в трубочку.
Нынче все было не так. С подачи Придворного Мага фей избегали или преследовали во всем королевстве. Нынешних маленьких сироток наставницы давно отучили от "греховных речей и песнопений". "Фея" было самым страшным оскорблением у девочек.
Семь-восемь лет назад маленькая Эдера охотно запевала с подругами песенку, неведомо откуда проникшую в монастырь. Но на их мечтания глядела свысока. Ей-то грезить ни к чему – ее происхождение известно. У нее была фамилия, были родители, хоть ей и не довелось знать их. Она вспомнила жуткую сплетню о "болотной грязи" и передернулась. Воистину, нет в мире ничего омерзительнее воображения невежд.
- Ты не Серена, - молвил Марг хрипло. – Ты ангел или богиня. Человек не может быть так прекрасен. Серена была красавицей, но твоя красота, твой неземной голос превыше всего, что я видел и слышал.
Нищие трепетно внимали увечному товарищу. Каждое его слово отзывалось в их черствых сердцах чистым, ясным звоном той красоты, о которой он вел речь. Они безмолвно расступились перед Эдерой, давая ей дорогу. Тогда Бераг вошел в круг и встал рядом с девушкой. Эдера развязала тяжелый кошель, высыпала на пол горсть монет, переступила через нее и зашагала к выходу. Бераг пошел следом за ней. Босс ткнул в бок пучеглазого, и тот метнулся собирать с пола золотые монеты.