Кукла для мерзавца - стр. 17

Я и вправду взбодрилась. Подружки познакомили меня с Никитой, старшим братом Полины. Он был на пять лет взрослее нас, ходил на маленькой рыболовной шхуне в море и казался совершенно состоявшимся человеком.

Днем мы ходили на пляж, купались, потом болтались по городу, а по вечерам встречали в порту Никиту. Он вразвалочку спускался по трапу и крепко обнимал нас всех длинными руками. Я прижималась носом к его спецовке, пропахшей рыбой, и тоже представляла себя в море. Потом он доставал из кармана трубку и, как заправский моряк, прикуривал. Мне нравилось идти рядом.

– Кит, это твоя невеста? – кричали ему рыбаки.

– Нет, – отвечал Никита, – но скоро будет.

Мы весело смеялись, и пусть это была всего лишь шутка, я чувствовала себя счастливой.

Мои волосы от морской воды стали пушистее и светлее, и теперь голова походила на одуванчик, стоило их распустить. А вот белую кожу приходилось прятать под футболками, парео, шляпками и зонтами. Мне нельзя было загорать. Я мгновенно покрывалась красными пятнами ожогов, которые заживали долго и болезненно.

Кроме того, здесь, на курорте, вылезла еще одна неприятная напасть: солнечная аллергия. Когда я впервые увидела под мышками и на бедрах выпуклые оранжевые блямбы, страшно перепугалась и побежала к врачу.

– Фотодерматит, милая девушка, – весело сказал молодой доктор с кудрявыми волосами. Завитки смешно покачивались, когда он наклонял голову. – Явление распространенное. Поражает многих людей с бледной кожей. Мазь уберет эти проблемы в два счета, волноваться не надо. Вот только на солнце вам бывать не советую. Поберегите себя.

Я и берегла, поэтому за две недели, которые пролетели незаметно, как один день, почти не загорела, только веснушками покрылись нос и скулы. Так как подруги ни на минуту не оставляли меня одну, образ Марка немного потускнел. Я вспоминала о нем по ночам, когда, уставшая от дневной суеты, забиралась под покрывало и смотрела в черное небо.

Домой я решила лететь после дня рождения Ани, которой исполнялось двадцать лет. Услышав, что я хочу купить билет на самолет, она обиженно поджала губы.

– Ника, так нельзя! Я столько готовилась к празднику, думала, отметим вчетвером с размахом, а ты собираешься сбежать.

– Я не бегу. Просто мама звонит каждый день.

– Ну, задержишься ты на чуток, что с того? Хочешь, я сама с твоей мамой поговорю?

Я решила задержаться. Лето, каникулы, отличная компания, почему бы и нет?

День рождения Ани родители отмечали с размахом. В холле гостевого дома они накрыли стол для жильцов, во внутреннем дворике – для родственников, которых собралось много, а нам они по просьбе дочери заказали столик в дорогущем ресторане при отеле «Шантилье».

Никита должен был сопровождать нас, но накануне его судно попало в шторм, сломалось, и теперь стояло в доке соседнего города на ремонте.

Он позвонил, извинился, что не приедет, и прислал Ане подарок – роскошное вечернее платье насыщенного синего цвета.

– Девочки! – завизжала от восторга Аня, развернув. – Смотрите, какая прелесть!

Она скинула сарафан, натянула наряд, побежала к зеркалу и разочарованно остановилась на полпути.

– Ты чего? – Полина обошла подругу со всех сторон. – Да-а-а, не фонтан. Не знаю, чей размер имел в виду братец, когда покупал это платье.

Подруги дружно посмотрели на меня. По сравнению с высокой и статной Аней я казалась мелкой и тощей пигалицей.