Куда можно поехать на этой «жестянке»? Летопись путешествий и приключений на Citroen 2CV - стр. 26
Бурлящая столица Мали осталась позади. Через городишки Сегу и Мопти, меняясь за рулем каждые три часа, добрались до расположенного у реки Нигер города Гао. Правда, не просто доехали, а вязли в песках, поддомкрачивали «Кубитус», толкали, и не один раз. И чтобы совсем не было скучно, дорожная судьба подбрасывала Жаку и Анри все новые приключения. Например, в виде промчавшегося стада буйволов, которое чуть не затоптало тщедушный «зонтик».
В Гао получили разрешение на пересечение Сахары. Да, не все так просто. Такая бюрократия была вызвана тем, чтобы не множилось количество скелетов путешественников и их машин в пустыне (на страницах этой книги еще будут упомянуты трагедии в Сахаре), поэтому власти и подстраховывались, проверяя автомобили и снаряжение.
В самом начале апреля после двух дней подготовки напарники начали штурм величайшей пустыни мира. Поначалу все было хорошо, «Кубитус» уверенно шел вперед, лишь насекомые постоянно бились о лобовое стекло и затрудняли обзор. Вскоре пустыня стала показывать свой крутой нрав. Колеса вязли в песке, при пятидесятиградусной жаре постоянно спускали шины, выкипал электролит в аккумуляторе, а по ночам было уже холодно. Но самое страшное – быстро таяли запасы питьевой воды.
Вопреки расхожему мнению, что Сахара – сплошные пески, в ней больше каменистых участков, да и горные плато есть, и сухих каменистых русел рек (уэдов) немало.
Встретили поврежденный Citroen 2CV, но автомобиль не был виноват – водитель заснул за рулем и врезался в камни. Анри и Жак не смогли помочь коллеге – не было нужных запчастей. Пообещали, что сообщат обо всем на ближайшем посту.
В то время в этой части Африки располагались французские воинские контингенты.
Лишь в Тессалите путешественников ждала свежая вода. Следующий пост Бализ был через 250 километров. По жаре, песку и камням добрались до него на второй и третьей передаче. Но даже при езде на скорости 40 км/ч пыль стояла столбом и покрывала все в салоне.
Пересекли тропик Рака, о чем сообщил указатель. Дорога, если ее можно назвать таковой, была похожа на «стиральную доску». Много раз французы застревали в песке, на что они уже не обращали внимания – поддомкрачивали автомобиль и ехали дальше.
После одной из заправок стал чихать мотор. Но «жестянка» не была виноватой – в карбюраторе обнаружилась вода! В Сахаре! Видимо, водяной конденсат образовался в цистерне с топливом из-за сильных перепадов температур (днем +50 в тени, ночью +5). Друзья, как смогли, отфильтровали некачественный бензин. Машина продолжила путь, но мотор глох почти каждые десять километров.
Проехали Регган, состоящий из нескольких домиков военный пост. Через 150 километров показался Адрар. В этом оазисе уже по меркам пустыни кипела жизнь – верблюды, пальмы, солдаты, ну и кофе, правда, без круасанов. Здесь Анри и Жак встретили сумасшедших, ехавших автостопом на Мадагаскар и Гану.
До самого Бешара дорога была сплошной «стиральной доской». Из-за дикой тряски срезало два болта крепления рулевого механизма, а два других едва держались.
На рассвете французы увидели огромный грузовик, его водитель не смог помочь с ремонтом и взял «Ситроенчик» на буксир. В Бешаре не было нужных запчастей, и механик, бывший легионер, решил проблему проволокой. Таким нехитрым способом реанимированный автомобильчик покатил дальше – уже по асфальту.