Кто есть кто в мире природы - стр. 25
Откуда берутся облака?
Облака образуются там, где от земли поднимаются потоки теплого воздуха, несущего водяной пар. Он попадает в воздух с поверхности водоемов, а также с растений, испаряющих большое количество воды.
Поднимаясь на большую высоту и постепенно охлаждаясь, водяной пар превращается в мельчайшие капельки воды или даже кристаллики льда.
Тогда мы и видим огромные белые облака, медленно плывущие по небу. Поскольку холодный воздух начинает медленно опускаться к земле, облако постепенно уплотняется, становится более густым.
Водяные капельки постепенно увеличаются настолько, что теплый воздух не может поддерживать их, и они же начинают падать на землю. Иногда они испаряются снова, так и не долетев до земли, и тогда мы даже не догадываемся о том, что на большой высоте идет дождь. Если земля слишком холодная, то из облака выпадает не дождь, а снег.
Поскольку все облака образуются при столкновении теплых и холодных воздушных масс, наблюдения за ними позволяют предсказать погоду на ближайшие дни. Так, высокие перистые облака всегда означают быструю смену погоды, легкие облака округлой формы с четким контуром приносят хорошую погоду, а тяжелые плотные облака с рваными краями означают приближение ненастья.
Почему облака имеют различную форму?
Нет двух похожих облаков, они постоянно меняют свою форму. Различные формы облаков объясняются тем, что они образуются на разной высоте и при разной температуре. Кроме того, облака могут состоять из различных частичек, в зависимости от высоты и температуры.
Самые высокие облака называются «светящимися». Они находятся на высоте 50-100 километров! Затем идут «перламутровые» облака. Они располагаются на высоте от 22 до 33 километров. Это очень тонкие, красиво оскрашеные облака, состоящие из пыли или дождевых капелек. Их можно наблюдать только после захода солнца или перед восходом.
На высоте 10 километров и выше располагаются «перистые», «перисто-слоистые» и «перисто-кучевые» облака. Перистые облака похожи на перья и волокна, перисто-слоистые – на тонкие беловатые полосы, перисто-кучевые – это небольшие округлые облака, о них мы говорим «небо в барашках». Все эти облака состоят из тонких льдинок.
Низкие облака состоят из маленьких капелек воды. На высоте 3–5 километров от поверхности Земли располагаются высококучевые облака, состоящие из больших масс паров и частиц, чем перисто-кучевые облака.
На такой же высоте образуются высокослоистые облака, часто закрывающие все небо серой вуалью, сквозь которую Солнце и Луна просвечивают бледными пятнами.
Ниже, на высоте 2 километров, формируются слоисто-кучевые облака – крупные и комковатые. На этой же высоте располагаются дождевые облака – плотные, словно набухшие, темные и бесформенные.
На высоте менее 610 метров находятся слоистые облака – поднявшийся вверх туман. Кучево-дождевые облака – высокие, плотные, похожие на цветную капусту облака, приносящие грозы и сильные дожди.
Почему облака находятся на разной высоте?
Прежде всего следует сказать, что не все облака плывут по небу. Некоторые из них находятся у самой поверхности земли! Ведь то, что мы называем туманом, как раз и представляет собою такое облако.
В воздухе всегда содержится какое-то количество водяного пара. Когда теплый, влажный воздух остывает, этот пар начинает конденсироваться. Конденсация, как мы помним, – это процесс перехода вещества из газообразного состояния в жидкое, обратный процессу испарения. В результате в воздухе накапливается большое количество мелких капелек воды, которые и образуют облака.