Крым. 47 сюжетов о прошлом и будущем - стр. 32

Пожалуй, самым экзотическим деревом Южного Крыма является земляничник мелкоплодный, или коралловое дерево. Это единственный представитель вечнозеленых лиственных деревьев во флоре Крыма. Листья его плотные, кожистые, они хорошо выдерживают небольшие морозы и кратковременный снег. Смена листьев происходит в начале лета, а тонкий наружный слой коры яркого красно-коричневого цвета растрескивается и лоскутами с легким шорохом опадает, обнажая внутренний зеленоватый слой, который в критическое для дерева время в какой-то мере берет на себя функции фотосинтеза. Затем отрастают молодые листочки, а кора понемногу розовеет, приобретая к осени красноватый оттенок. Цветет земляничник весной, в апреле. Его мелкие зеленовато-белые цветки, похожие на цветки багульника или брусники (перевернутые «кувшинчики»), собраны в густые соцветия. Кожистые плоды, по окраске и размеру напоминающие землянику (отсюда и название дерева), созревают в начале осени. Они съедобны, но невысоких вкусовых достоинств, обычно их склевывают дрозды. Земляничник – очень красивое дерево, оно должно стать украшением курортных парков и скверов, эмблемой Южного берега Крыма.

Типичный вечнозеленый спутник можжевелового леса – полукустарник иглица понтийская. Это любопытное растение можно встретить на Южном берегу повсюду, отчего складывается ложное впечатление о его широком распространении. На самом же деле его ареал в Крыму ограничен узкой полоской Южного берега, которому он придает экзотичный средиземноморский вид. Рассматривая иглицу, не сразу поймешь, где же у нее листья. Ведь те зеленые кожистые колючие пластинки, которые очень напоминают листья, на самом деле являются кладодиями – плоскими веточками, а настоящие листья располагаются в центре такого кладодия – это очень мелкие пленчатые чешуйки. Одним из доказательств того, что это листья, является расположение маленьких цветочков, а затем ярко-красных ягод в пазухах этих чешуек. Цветет иглица в апреле – мае, а ягоды украшают ее в течение всей осени и зимы. Веточки с ягодами иногда используют для зимних букетов. Раньше из иглицы часто делали метлы для подметания улиц. Но сейчас такое варварское применение растения строго запрещено.

К вечнозеленым (хотя и с некоторыми оговорками) можно отнести одно из самых характерных растений можжевелового леса, сохранившееся повсюду на Южном берегу, – ладанник крымский. Этот невысокий кустарник – типичное растение Восточного Средиземноморья. В Крыму он обитает исключительно на Южном берегу. Цветет ладанник в мае – июне крупными (около 4,5 см в диаметре) розовыми цветками и в это время очень декоративен. Листья у него плотные, морщинистые, зимой сероватые. После созревания семян сухие коричневые коробочки долго остаются на кустах.

Из числа вечнозеленых растений южнобережного леса следует упомянуть и плющ крымский с кожистыми лопастными листьями. Он часто стелется по земле или поднимается на деревья, прикрепляясь к их коре своими воздушными корешками. Часто можно видеть деревья, полностью оплетенные плющом и погребенные под его ветвями. Хоть плющ и не паразитирует на других растениях, но, лишая дерево света и мешая нормальному росту его ствола и коры, он в конце концов «удушает» дерево в своих недружественных объятиях. Корневая система плюща уходит в землю на глубину нескольких метров, и из-за этого в парках он становится конкурентом деревьев и кустарников, «выкачивая» из земли драгоценную влагу.