Крылатая парусами - стр. 45

Леди Бэхингем наморщила безупречный лоб.

- Пять, милорд? Боюсь, пять мне мало.

- А вы ненасытны, леди.

- А вы отличаетесь наблюдательностью, милорд.

Она подошла на пару шагов ближе, и, поставив ножку на низкий столик, скатала чулок. Вид у неё при этом был совершенно безбашенный, глаза горели ярче каминного пламени, но лоб упала кудрявая прядь.

- Шесть, - сказала она сама, бросив чулок ему на колени, и, когда его собрат приземлился на его плечо, добавила: - семь.

А когда дошло до осьми, ещё и медленно повернулась вокруг. На лице застыло самое желанное и загадочное выражение, что бывают на женских лицах: пухлые губы приоткрыты, в уголках теплится едва уловимая улыбка - то ли радости, то ли грусти, взгляд устремлён в пустоту, словно видит она сквозь него, а в широко распахнутых аквамариновых очах так и пляшут бесенята.

- Осемь, - хрипло повторил за ней Рок. - Не густо.

- Знала бы, что вы извращенец, милорд, надела бы всё, что у меня есть.

- И всё же кое-что вы забыли.

Брови леди Бэхингем приподнялись.

Когда граф рывком поднялся, она отшатнулась. А когда случайно (случайно ли?) бросила взгляд вниз, зарделась, и дыхание потяжелело.

Он приблизился почти вплотную, так, что ощутил жар, исходящий от гладкой, как атлас кожи. Медленно обошёл её вокруг, и, склонившись к самому уху, с наслаждением вдыхая её аромат, прошептал:

- А как же эта чудная лента? Возможность освободить от неё ваши волосы стоит целого флота.

Леди Бэхингем вздрогнула, но ничего не ответила, замерла, затаив дыхание. Знает ли она о его проклятии? Или только о том, что лента - и есть ключ? Что-то, несомненно, она знает… но что? Как ему это узнать?

- Вы позволите? - выдохнул он, с удовольствием наблюдая, как безупречная кожа покрывается мурашками под его дыханием.

«Скажи - да! Скажи - да! Скажи - да!» - бешено пульсировало в висках.

- Если вы дотронетесь до меня, клянусь, я сломаю вам руку, - спокойно пообещала она.

- Не вас, - хрипло прошептал Рок. - Ленты.

Она пожала плечами, а затем тряхнула головой с таким видом, мол, делайте уже, вот наказание!

Его пальцы дрожали, когда он коснулся алого шёлка.

Между лопаток похолодело, а в груди словно разлился жидкий огонь. Так было, когда Морской Дьявол ударил его в спину.

А потом восстала Хранительница, чтобы проклясть их обоих.

Перед глазами потемнело, мир стремительно сжался до ощущения шёлка под пальцами. Шёлка… и кудрявых, приятно жёстких на ощупь локонов, до одуряющего аромата её юного, безупречного тела и волос…

Осторожно, словно и в самом деле испугался угрозы поломанной руки, Рок, наконец, извлёк ленту полностью.

В тот же миг зрение вернулось. Шрам - и проверять не нужно было - исчез.

Проклятье спало.

Но думал Рок вовсе не об этом.

Да он, якорь ему в глотку, вообще ни о чём не думал.

Видел её. Дышал ей. Знал откуда-то, что так теперь будет всегда.

Невозможно увидеть такую раз - и забыть. Невозможно.

Это было похоже на безумие, на гром посреди ясного неба, на око урагана, в которой случилось угодить ещё зелёным юнцом и выбраться живым. Тогда точно также глазами хлопал, и страха не было. Вообще ничего не было, кроме понимания, что такого больше не повторится.

Теперь же было понимание, что вот это новое не закончится никогда.

- Значит, целый флот, - её мелодичный тягучий голос вырвал из странного подобия забытья.