Круговорот леторождённых - стр. 26
Когда Асия училась в простой общеобразовательной школе, куда брали всех без разбора и где бок о бок оказывались самые разные ребята, она часто ощущала себя не в своей тарелке. Тогда Асия боялась, что так будет всегда. Теперь она очень остро чувствовала разницу между гостями с Арканы и теми, кто окружал её в детстве, и радовалась, что Межзвёздный Флот дал ей возможность находиться среди лучших.
Слушая Тан Шэна, Асия залюбовалась им. Он говорил мягко, но уверенно, а черты его лица, выпуклые и острые, как у всех арканцев, будто сглаживались и становились приятнее. Невольно она задумалась: насколько сильно превысит полномочия, если попытается выйти с ним за границы делового общения?..
Нет. Не о том следовало думать.
Асия отвела глаза от симпатичного арканца и тут заметила, что на неё смотрит командор Арус. Старший помощник капитана чуть наклонил голову и ободряюще улыбнулся. Асия ответила тем же.
Когда «званый завтрак» подошёл к концу, командор поймал Асию на выходе.
– Вы молодец, – негромко сказал он. – Я наблюдал за вами во время приёма. Держитесь достойно.
– Спасибо, аш, – так же тихо отозвалась Асия, не сбавляя шага, чтобы не слишком отстать от подопечных. Арканцы, непостижимым образом успевшие освоиться на корабле, шли метрах в десяти впереди и тоже о чём-то разговаривали.
– Я сопоставил наше расписание, – продолжал старпом. – Что вы скажете насчёт занятия завтра?
– Отлично! – Асия так обрадовалась, что едва не пропустила поворот, за которым скрылись её подопечные. – Я за.
– Хорошо. Осталось только раздобыть второй стул.
– Да зачем, командор? И так отлично. Даже по-своему атмосферно.
– Вы серьёзно? – Калнар посмотрел на неё удивлённо.
– Абсолютно.
– Значит, продолжим в том же формате, – командор улыбнулся. – Тогда до завтра.
– Да, аш. До завтра!
Кивнув, командор Арус развернулся и направился к тому повороту, который они недавно прошли. Асия продолжила путь, не переставая радоваться тому, как много интересного выпало на её долю за последние дни. А главное – сколько ещё предстояло!..
Всю следующую неделю вместо Морин и Асии в каюте поселились две тени. Оказавшись внутри, они тут же без чувств падали на постель, и та, которая приходила раньше, не знала даже, когда появлялась её соседка и появлялась ли вообще. Впрочем, однажды Асия всё-таки получила ответ на этот вопрос.
Она проснулась посреди ночи: понадобилось в уборную. Асия села на кровати, взглянула на часы, светящиеся земными цифрами в метапластиковой стене. Было 3:45 по колшарскому времени. Суточные циклы на корабле измерялись именно по нему и составляли двадцать два часа6.
Постель Морин была пуста. Ровное поле покрывала, несмятая подушка – с самого утра никто на неё не ложился. Несколько секунд Асия пыталась собрать воедино осколки ситуации сознанием, которое не желало просыпаться.
Где может быть Морин?
Да где угодно! От своего рабочего места до столовой, если её вдруг потянуло на ночной перекус.
Нужно ли её искать?
Хотя зачем? Морин уже большая девочка. Да и что такого может с ней случиться на корабле?..
Но отчего-то Асии было неспокойно. Она постаралась подавить это чувство, встала и направилась, наконец, в гигиенблок.
Крыло младших офицеров напоминало студенческое общежитие. В каждой каюте жило по двое, а душ был один на всех. Спасибо хоть за то, что расписание составили с учётом температурных, химических и гендерных предпочтений различных рас. Последнее касалось тех, у кого в культуре было принято, чтобы представители разных полов принимали душ раздельно. Единственное, чего идеологи Союза не признавали, так это кастового деления. Те, кто мог считать, что кто-то недостоин мыться вместе с другими из-за того, что родился не в той семье, не в том районе или не в тот период года (а встречалось и такое!), либо сжимали все имеющиеся зубы и оставляли предрассудки на родной планете, либо на борт не допускались вовсе – как, вероятнее всего, и в сам Союз.