Кровные узы. Шрамы прошлого - стр. 32
– Но, Аллан, – осторожно заговорила Мелинда, не в силах удержаться от интересующего ее вопроса, – если Натаниэль не переносит тебя на дух и контролирует жизнь Джубили, как он мог допустить, чтобы Бенджамин делал ставки на ваш брак?
– На нашем браке настаивал Амиэль. Он хорошо знал меня с детства, потому что я был другом его обожаемого внучатого племянника. Видишь ли, я ему вроде как очень нравлюсь, поэтому он и загорелся идеей женить меня на Джу. Натаниэль в этой ситуации голоса не имел, потому что, опять же, не смел перечить отцу.
Поведанная Алланом история сильно впечатлила девушку. Она задумчиво нахмурила брови и поставила винный бокал на перилу.
– Амиэль еще жив?
– Еще как!
Мелинда передумала заваливать парня расспросами об Амиэле, потому что знала наверняка: ее чертовски пугал этот старый вампир, и она ни за что не хотела бы встретиться с ним лицом к лицу.
– Понятно.
– Надеюсь, на этот раз я хоть на йоту удовлетворил твое любопытство?
– Пожалуй, да.
Явно довольный собой, Аллан соединил ладони в звонком хлопке.
– В таком случае, я могу переходить к следующей теме разговора. У меня для тебя кое-какая новость…
Внезапно внимание Мелинды привлекла большая точка, святящаяся ярким оранжевым светом примерно в сорока футах от террасы. Буквально на секунду она возникла из-за деревьев и так же быстро исчезла. Лихорадочно переваривая увиденное, Мелинда поняла, что глаза не обманули: в чащобе действительно кто-то ходит. Ее предположение окончательно подтвердилось, когда кусты, на которые она неотрывно глядела несколько секунд, зашевелились.
– Подожди! – прошипела она, простирая вперед руку с вытянутым указательным пальцем. По телу девушки побежали мурашки, она взглянула на бойфренда, который теперь выглядел недоумевающим. – Ты это видел?
– Что именно?
– Огонек! – с тем же нетерпением в голосе отозвалась она, продолжая указывать в сторону леса. – Клянусь, я видела среди деревьев яркий огонек, словно кто-то поджег спичку или зажигалку!
– Я ничего не видел.
– Но он там был!
– Ох, Мелинда, думаю, это была всего лишь кошка.
– Кошка?
– Ну да, – согласился парень. – В темноте у кошек фосфоресцируют глаза, и они часто бегают по этому лесу. – Молодой человек выставил перед собой раскрытую пятерню и по памяти перечислил виды из семейства кошачих: – Лесные кошки, рыси, ягуарунди и вымирающие, дай бог им здоровья, флоридские пумы.
Мелинда задумалась, повторно прокручивая в голове видение, затем покачала головой.
– Вряд ли это была кошка…
– Мелинда, если бы здесь и правда кто-то был, я бы это почувствовал. Инстинкты уже давно меня не подводят.
– Ладно, – примирительно согласилась она, понимая, что не сможет убедить парня в своей правоте. Успокаивало лишь то, что ни она, ни Аллан не ощутили вампира. Однако чувствуя себя неуютно на темной террасе, Мелинда кивнула в сторону двери: – Может, зайдем внутрь?
Вернувшись в теплое, ярко освещенное помещение, девушка с бокалом села на мягкий диван и тут же почувствовала себя в безопасности. Неприятное напряжение миновало, и она смогла расслабиться, мысленно вернувшись к изначальной теме разговора.
– Ну так что у тебя за новость? – спросила она, наблюдая за направляющимся к ней Алланом. – Ты что-то хотел сказать мне.
– Помню, ты говорила, что хочешь отправиться в путешествие. – Молодой человек расположился рядом и закинул руку на спинку дивана. – После твоих экзаменов я закрываю квартал, и у меня получится вырваться из поместья на две недели. Разумно потратить это время на мини-путешествие по штатам. Как ты на это смотришь?