Кровавый поход - стр. 35
Стоп! Пистолеты? Стражи никогда не пользовались пистолетами. Избранные терпеть не могли порох, а ведь именно они своей магией создали этих монстров.
Внезапно целая серия взрывов сотрясла стены Будвила. Вниз посыпались трупы защитников города, и одно за другим орудия прекратили стрелять.
Тамас в ужасе отшатнулся. Что же произошло? Как этим Стражам удалось так легко взобраться на стену? Он в ярости ударил подзорной трубой по ладони. Теперь, когда пушки больше не сдерживали натиска кезанской пехоты, они без труда возьмут стены. И артиллерийские залпы уже не помешают им развернуться к атакующим бригадам Тамаса.
– Сэр! – окликнул его сигнальщик. – Подавать сигнал к атаке?
– Нет, – коротко, словно сдерживая стон, произнес Тамас.
Он продолжал смотреть, как кезанская пехота подходит к стенам, как устанавливает лестницы. К тому времени, когда коричнево-зеленые мундиры поднялись наверх, Тамас уже не видел на стенах ни одного адроанского солдата. Стражи вырезали их всех.
– Сэр. – Олем подошел к Тамасу и тоже поднес к глазам трубу. – Что… что случилось?
Тамас услышал в голосе Олема точно такое же недоумение, какое испытал сам.
– Стражи, – выдохнул Тамас.
Фельдмаршал хотел сплюнуть, но у него пересохло во рту. Вскоре на холм поднялись офицеры Седьмой и Девятой бригады. Они молча наблюдали за сражением.
Кезанская пехота хлынула на стены. Несколько минут спустя ворота города распахнулись, и кавалерия помчалась к ним.
– Мы должны атаковать, сэр, – обратился к Тамасу майор, чье имя он не смог вспомнить.
Фельдмаршал услышал дружный ропот офицеров и обернулся.
– Это самоубийство, – дрогнувшим голосом произнес он. – Будвил потерян.
– Мы еще можем спасти положение, – сказал другой офицер.
Тамас заскрипел зубами. Он был согласен с ними. Видит бог, он был согласен.
– Возможно. Мы могли бы разбить кезанский арьергард, разогнать резервистов и поджечь лагерь. Но потом мы окажемся в ловушке на голой равнине. Нас легко окружат, прижмут к стенам и уничтожат.
Его слова встретила тишина. Офицеры Тамаса были храбры, но не безрассудны. Они понимали, что фельдмаршал прав.
– Что же нам тогда делать?
В стороне от Будвила громыхнул взрыв. От основания Западного Столба в воздух поднялись тучи дыма и пыли. Тамас подозвал разведчика и приказал проверить тоннели, но сам уже понял, что произошло. Катакомбы. Кто-то взорвал их, чтобы отрезать фельдмаршалу путь назад в Будвил.
– Меня снова предали, – прошептал Тамас и добавил громче: – Мы отходим в горы.
Он обдумал возможность возвращения в Адро через ближайшие охраняемые Горным дозором перевалы. Если он попытается переправить десять тысяч солдат по любому из них, это будет настоящий кошмар.
– Мы пойдем к Альватонскому перевалу. Объявите солдатам.
Генерал Сетал, командующий Девятой бригадой, поймал Тамаса за руку:
– Альватонский перевал? До него придется целый месяц идти ускоренным маршем.
– Возможно, даже два, – признал Тамас. – И нас будет преследовать враг. – Он оглянулся на Будвил, над которым уже поднимался дым. – Но у нас нет выбора.
Внутри у него все сжалось. У многих солдат в Будвиле остались семьи, приехавшие с обозом следом за армией. Кезанцы превратят город в пылающий факел. Те же самые методы устрашения они использовали и в Гурле. Собственные солдаты возненавидят Тамаса за этот далекий поход, уводящий прочь от горящего города. Но для них это единственная надежда выжить. Он клянется вернуть свои бригады в Адро – чтобы дать им возможность отомстить.